Книга Повелитель гоблинов. Том 8, страница 24 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

Новая картинка сфокусировалась, и оба бога увидели масштаб происходящего. По степи двигалась полноценная армия с осадными орудиями и тысячами людей. Впереди ехал верхом рослый воин в тяжёлых доспехах, и зелёная надпись над его головой мерцала четырнадцатым уровнем. Позади него горело поселение. Жители, согнанные в колонну, шли за армией, и на их лицах было написано всё, что нужно знать о ситуации.

— Она прибегла к отчаянным мерам, — покачал Дионис головой. — Поглощает свои же цивилизации одну за другой. Выбрала главного чемпиона и скармливает ему остальных.

— Грубо, но эффективность от этого возрастает многократно… — Гермес разглядывал картинку, отмечая экипировку воинов и численность кочевой орды. — Концентрация всех ресурсов в одних руках. Численность растёт, уровни растут, экономика за счёт поглощения поднимается, изученные одними жителями технологии, ускоряют развитие других.

— Это ещё хорошо, что они далеко друг от друга расположены. — Дионис подлил себе вина. — Её избранник будет кочевать месяц, пока доберётся до финальной точки. И закончит всё в прибрежных Афинах, которые другой чемпион Зевса строит для него.

— Строит Афины… — Гермес вздохнул от накативших воспоминаний. — Город, который станет столицей объединённой империи?

— Именно. Только вот незадача… Тот другой чемпион понятия не имеет о своём будущем и роли жертвы, что отправят на алтарь. Строит великий город на побережье, развивает его, старается изо всех сил. Думает, что Зевс оценит его. А по факту он для неё просто очередной ягнёнок, чья судьба — стать кормом для другого чемпиона.

— Какое коварство… — произнёс Гермес.

Дионис ухмыльнулся, запрокинул голову и посмотрел на потолок чертога.

— Может, стоит сделать так, чтобы он узнал?

Гермес посмотрел на него, нахмурился на мгновение, но быстро согласился и кивнул.

— Справедливо, как по мне, — произнёс он с невозмутимым лицом. — Он достоин знать правду о планах своей божественной покровительницы.

Два бога пожали друг другу руки и негромко рассмеялись, представляя, как взбесится Зевс, когда до неё дойдут новости об их благородном поступке.

Ветер ударил в лицо, вызывая во мне восторг и волнение. Я лечу!

Глянул вниз. Матрассийск отсюда выглядит игрушечным, здания не больше спичечного коробка.

Луна заложила плавный вираж, и я вцепился в ремни, ощущая тянущее чувство в желудке. Привыкнуть к полёту на драконе не получается до сих пор… Умом понимаю, что привязан, что седло держит, что Луна меня не уронит. Но привычка — это не то, что появляется за пару дней. Даже в этом мире.

Я любовался пейзажем и видом города. Матрассийск за время моего отсутствия расползся ещё на два десятка кварталов к северу, югу и западу. Лишь на восток мы перестали расширяться, но это временно. Самые разные крыши показывали скорость развития нашего общества: были и деревянные, и соломенные, и даже элитные — черепичные. Последние Болт освоил за время моего отсутствия, направив работу гончаров и глиняных мастерских на новый продукт.

Ровные улицы кварталов строго следовали заложенным схемам городской планировки, а дым от мастерских и кухонь дополнял картину, показывая жизнь города. Красиво… Здесь действительно хочется жить.

Южнее мерцала гладь канала, за которым начинались поля и пастбища. Стада паслись, мамонты утрамбовывали дороги под надзором хобгоблинов. Правда, это были не привычные нам тракты, а учебные полигоны, где новичкам позволяли пройти полный курс обучения, прежде чем выпускать их на большую стройку.