Книга Повелитель гоблинов. Том 4, страница 73 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

Отдельная мастерская была полностью посвящена созданию элементов брони из хитина. Там работали несколько специалистов, которые аккуратно обрабатывали куски панцирей, придавая им нужную форму. У них уже были металлические, а не каменные инструменты, что являлось символом статуса, говорящим о том, что здесь трудятся лучшие из лучших, создавая защиту для самых успешных охотников и воинов.

Я остановился понаблюдать за работой и внезапно вспомнил, откуда у нас хитин! И про яйца муравьёв, которые мы принесли из подземелья, и про план создать королеву, которая будет управлять новыми муравьями на благо племени.

— Муравьиные яйца, — произнёс я вслух. — Они должны были уже вылупиться. Что с ними?

Атари и Спартак переглянулись, и в их взглядах я уловил какое-то странное волнение.

— Пока не вылупились, — ответила Атари осторожно. — Но одно яйцо… стало огромным. Пульсирует. То самое, которое мы обложили внутренностями и мясом королевы муравьёв, как ты велел, вождь.

Я почувствовал, как в груди сердце ёкнуло от волнения.

— Покажите. Немедленно.

Они повели меня к одному из складов — большому длинному дому в стороне от жилых построек. И когда мы зашли внутрь, я увидел, что всё здание превратилось в гигантский инкубатор.

Яйца муравьёв — каждое размером примерно с арбуз — лежали рядами на подстилках изо мха и травы. Их было много, и все они не подавали признаков вылупления. А в центре склад, на специальном возвышении из камней и земли лежало одно особое яйцо.

Оно действительно было огромным, размером с бочку. Его поверхность медленно пульсировала, словно внутри билось сердце. Скорлупа выглядела тонкой, почти прозрачной, натянутой, как ткань или кожа.

Вокруг гигантского яйца были сложены куски мяса, внутренности, какие-то органы. Всё это уже протухло и знатно воняло, но яйцо словно поглощало эту биомассу.

— Как яйцо могло так вырасти? — спросил я тихо, не отрывая взгляда от пульсирующей массы.

— Эйнштейн говорит, что оно растянулось, — ответила Атари.

Я кивнул. Если прочность уменьшилась, а эластичность увеличилась из-за быстрорастущего организма, то понятно, почему скорлупа выглядит такой тонкой.

Я подошёл ближе, рассматривая яйцо и чувствуя странное благоговение перед этим чудом природы, магии или чего там ещё. Внутри хрупкой оболочки формировалось существо, которое может изменить судьбу всего племени.

— Хорошо. Продолжайте следить, кормить и поддерживать температуру, — скомандовал я. — И ещё вопрос: как у нас с запасами Веры? Дионис обещал помочь получить гоблина с классом дрессировщика, который сможет взять контроль над королевой.

Атари посмотрела в сторону выхода, и на пороге склада мгновенно показалась Карамелька.

— Чувствую, мой вождь взывает ко мне…

— Правильно! Я без тебя никуда. Скажи мне, сладкая ты наша: что у нас с Верой?

— Карамелька, не теряй сознание, — встряхнула её Атари после моего сомнительного комплимента.

— Веры много, вождь, — ответила жрица, придя в себя с глупой улыбкой на лице. — Каждое утро и каждый вечер всё племя ходит на общую молитву. Бегают, прыгают, тренируются, выкрикивают имя Диониса, пока не устанут, потом идут есть. Бог доволен, Вера накапливается хорошо.

Посмотрел в статус поселения: сто шестьдесят семь. Ох, молодцы! Дёня, у нас срочный заказ на одного особенного гоблина! Роди его нам к утру, ладно?