Книга Исекайнутый, страница 232 – Андрей Мельник

— Это порталы, — пояснила Аврелия, указав на метки. — Красные обозначают активные, жёлтые — те, что находятся в стадии формирования. За последний месяц их число удвоилось. Стоит закрыть один — появляются два новых.

Я склонился над картой, вглядываясь в рой отметок на восточной границе. Там они буквально слипались в сплошное пятно. И это пятно уже давно захватило деревню Валыкино, откуда мы и начинали свой путь.

— Их становится все больше, но к городу они не приближаются, — заметил я.

— Именно, — мрачно подтвердила Аврелия. — Разведчики Селены утверждают, что они разбивают лагеря и ждут подкреплений, чтобы потом нанести главный удар.

Неожиданно дверь часовни с грохотом распахнулась и на пороге стоял Рудгард.

— Извините за вторжение, — проговорил он, тяжело дыша, словно пробежал полгорода. — Но это срочно.

Аврелия нахмурилась:

— Что случилось?

Рудгард подошел к нам, его шаги были тяжелыми, плечи напряжены.

— Наши разведчики только что вернулись с восточных рубежей, — сказал он, не тратя времени на предисловия. — Они обнаружили новую активность. Сотни порталов, леди Аврелия. Не десятки — сотни. Они появляются один за другим, словно по команде.

Он повернулся ко мне, и в его глазах я увидел странную смесь облегчения и страха.

— Боюсь, брат Александр, мы вернулись очень вовремя. Это не просто нападение, — его голос стал ниже, тяжелее. — Это начало полномасштабной войны.

Я стоял у карты, внимательно изучая обозначенные на ней демонические порталы, пока вокруг гудели голоса. Тронный зал, превращённый в военный штаб, был заполнен людьми. Рудгард, который только что принёс тревожную новость, занял позицию по правую руку от Селены. Монахи храма Кача выстроились вдоль стены, их суровые лица выражали готовность к бою.

С другой стороны стола граф Северин и его свита, включая унижённого, но всё ещё надменного Армана, наблюдали за происходящим с плохо скрываемым раздражением. Аврелия держалась немного в стороне, но её присутствие, окружённое лёгким золотистым сиянием, невозможно было игнорировать.

Эрик скучающе подпирал стену в углу зала, методично перекладывая из кармана в карман какой-то маленький блестящий предмет — дурная привычка, которая, как я знал, успокаивала его нервы в напряжённых ситуациях.

— Сотни порталов, говорите? — Северин скрестил руки на груди, и в его голосе звенел откровенный скепсис. — И все одновременно? Не кажется ли вам, что это… чересчур? Что-то не припомню, чтобы за всю историю наших земель происходило нечто подобное.

— Наши последние донесения подтверждают это, — твёрдо ответила Селена. — Разведчики рисковали жизнями, чтобы добыть эту информацию. Трое из них не вернулись.

— И мы должны так паниковать из-за каких-то слухов? — Арман выступил вперёд, тяжело опираясь на стол. Я видел, как его поражение всё ещё жгло его гордость, заставляя искать способ отыграться.

— Это не слухи, — вмешался капитан разведки, стоявший рядом с Селеной. — Мы потеряли три патруля за последние сутки. Количество порталов увеличивается с каждым часом.

Селена подняла руку, призывая к тишине.

— У меня нет ни малейшего повода не доверять собственным разведчикам. К тому же, — она кивнула в сторону Аврелии, — Верховная жрица также подтверждает усиление демонической активности.