Книга Исекайнутый, страница 220 – Андрей Мельник

Когда небо за узким окном кельи начало светлеть, превращаясь из чернильно-чёрного в глубокий индиго, раздался громкий стук в дверь. Я открыл, ожидая увидеть Морвелин или кого-то из младших послушников с сообщением от Совета, но на пороге стоял сам Брат Максимилиан. Его обычно строгое лицо сегодня казалось особенно торжественным.

— Послушник Саша, — произнёс он официальным тоном. — Совет принял решение.

Я кивнул, готовясь принять любой вердикт.

— Храм Кача направляет отряд из тридцати братьев в Калверию, — сообщил Максимилиан. — Мы вспомнили нашу клятву перед бароном Измайловым и его родом, и не можем оставаться в стороне, когда земли, которые он нам завещал защищать, находятся под угрозой.

Эта новость превзошла все мои ожидания. Я ожидал, что Совет, может быть, направит двух-трёх монахов или просто даст нам формальное благословение. Но тридцать братьев? Это серьёзная сила, особенно учитывая уровень подготовки монахов Кача.

— Это… щедрое предложение, Брат Максимилиан, — я склонил голову в знак уважения. — Селена будет признательна за такую поддержку.

— Есть ещё кое-что, — Максимилиан достал из складок своей накидки свёрнутый пергамент. — Совет решил, что отряд должен отправиться под предводительством того, кто знает ситуацию в Калверии лучше всех нас. Того, кто уже сражался с этими демонами и выжил.

Он протянул мне пергамент.

— Но я даже не посвящённый брат, — растерянно произнёс я, принимая свиток. — Всего лишь послушник…

— Это свидетельство об окончании обучения, — пояснил Максимилиан с лёгкой, почти незаметной улыбкой. — Первое за двадцать лет, которое выдано до завершения трёхлетнего срока. Совет признал твою подготовку… достаточной.

Я развернул пергамент. На нём каллиграфическим почерком было выведено моё имя и положение: «Брат Александр, Воин Святого Анатолия, Хранитель Железной Клятвы». Внизу стояли подписи всех старших монахов, включая Торвальда.

— Брат Торвальд настаивал, — заметил Максимилиан, заметив мой удивлённый взгляд. — Сказал, что если мы не признаем твои достижения сейчас, то будем выглядеть глупцами, когда ты вернёшься после победы над демонами.

— Я… благодарю вас, — я аккуратно свернул пергамент и убрал его в инвентарь. — Постараюсь оправдать ваше доверие.

— Сделай больше, чем просто постарайся, — серьёзно произнёс Максимилиан. — Отряд собирается во внутреннем дворе. У вас есть час до выступления.

Когда Максимилиан ушёл, Эрик расплылся в широкой ухмылке:

— Поздравляю, ты только что стал официально признанным качком, — сказал он с наигранным уважением.

— Заткнись, — беззлобно отозвался я, но не смог сдержать улыбки. — Лучше готовься к выезду. У нас всего час.

Внутренний двор храма Кача представлял собой впечатляющее зрелище. Тридцать монахов, выбранных для похода, выстроились в идеально ровные ряды. Каждый был одет в лёгкую кожаную броню, поверх которой была наброшена синяя накидка с символом храма — стилизованной гирей на фоне восходящего солнца. Оружие у всех было разное — кто-то предпочитал двуручные мечи, кто-то боевые топоры или булавы, но все без исключения выглядели так, словно могли голыми руками остановить атаку быка.

Рядом с монахами стояли крепкие горные лошади, специально выведенные для долгих переходов по сложной местности. Животные были навьючены припасами и снаряжением.