Книга Статус: Всё ещё клинок системы, страница 26 – Андрей Мельник

— Я князь Маланка, — произнёс я наконец.

Даже врать особо не пришлось: в Системе на этот турнир я так и записан по фальшивым данным. Чтобы переключить внимание с моей задержки, я добавил:

— Я из Штормового леса. А вы откуда?

— Штормовой лес? — Авулус чуть наклонил голову. — Никогда не слышал о таком…

Я пожал плечами, мол, лес большой, мир больше. Не каждый уголок на карту нанесён. Тем более что я его только что выдумал.

— А мы из Империи Кристаллис, — протянул мне Авулус руку, хотя это больше тигриная лапа, — где правят могучие эйры.

Получается, зверолюды не полностью вымерли…

Я пожал протянутую лапу. Подушечки у него мозолистые… Хотя удивился бы, будь иначе.

— Никогда не слышал о таком, — ответил я его же словами, улыбнулся под маской и добавил: — Будьте осторожны в следующих испытаниях. Чем нас меньше останется, тем сложнее будет дойти до нужных нам Врат. Одиночки пришли сюда, но сами по себе они далеко не зайдут.

— Воистину! — кивнул Авулус, и на его тигрином лице появилась лёгкая улыбка. — Так может… заключим небольшой временный союз?

Я молча смотрел на Авулуса. Ну и что ему ответить-то? Для меня они и так, считай, союзники. Но выдавать это я не планирую… По крайней мере, раскрывать свою личность и внешность так точно не собираюсь. Да и вдруг тут где-то есть второе дно, подстава или кто-то из отряда, а быть может, и сам Авулус работает на Лигу до сих пор?

— Предложение хорошее, — начал я, взвешивая каждое слово. — Но спешка на таких турнирах жизней стоит. Мне нужно обдумать условия и переговорить с напарником. Дай мне время до конца отдыха. До открытия следующих Врат я дам ответ.

Авулус помолчал пару секунд и кивнул:

— Разумно. Мы будем здесь. У меня не было времени и возможности следить за твоим напарником, но, если он хотя бы вполовину так же хорош, как ты, я буду рад заключить этот союз с вами двумя.

Я невольно улыбнулся, хотя из-за маски они этого не увидели, кивнул и повернулся в сторону «Магазина». Отряд, в котором моя сестра стала знаменитым Призраком Востока, развернулся и зашагал к противоположном направлении.

Я отошёл к стене амфитеатра, присел на каменную скамью и написал Тарну через маску: [Есть разговор. Когда вернёшься?]

Ответ пришёл весьма быстро:

[Пара минут. Лавка тут любопытная, аж глаза разбегаются. Сколько раз ни бывал, а всё равно поражает это место… Так, вот оно… Иди сюда, моя вкусняшечка… А ты чего хотел-то?]

[Нам временный союз предлагают…] — описал я через доступный с Тарном чат ситуацию.

Он в итоге сказал, что сам он пас, а насчёт меня надо подумать… Ну я и дождался друида и его мудрых мыслей.

— Значит, вот что я подумал… — подошёл он, качаясь. — В целом наёмник дело предлагает. Даже если для тебя они будут обузой, ты всё равно из-за сестры будешь рядом с ними ошиваться. Так что надо взять ситуацию в свои руки. Заодно сделаешь то, что планировал, — прикроешь девочку.

— Значит, соглашаться?

— Соглашайся, да. Но только чтобы это не мешало нашим планам. Поставь условие… — Тарн наклонился ко мне и перешёл почти на шёпот: — Какие бы Врата ни открылись дальше, ты командуешь. Куда идёт вся группа, по какому маршруту — определяешь ты, а не он.

— Чтобы держать лиговцев в зоне видимости? — уточнил я.

— Правильно понял. Если Авулус поведёт отряд по своему усмотрению, мы можем потерять наши цели из виду и провалить миссию. А если ты будешь задавать маршрут, то сможешь подстраиваться под перемещения одного из них и наблюдать, сохраняя достаточную для вмешательства дистанцию.