Книга Статус: Всё ещё клинок системы, страница 101 – Андрей Мельник

Многие против воли напряглись, услышав эти слова, ведь если у врага есть тот, кто валит аватаров, значит, никто из присутствующих не может считать себя в безопасности.

— Артефакты, значит, исчезли? — глава совета вернул разговор к сути. — Что с ними?

— Точно могу сказать, что агенты нашли носителей артефактов и предприняли попытку захвата, после чего и вмешалась третья сторона. Они определённо утрачены.

Все нахмурились ещё больше, ведь эти два ключа были из числа важнейших. Без них вскрытие божественной тюрьмы откладывается на долгие годы. Возможно, на века! Если не найти замену… Но проклятые артефакты такой силы в кустах не валяются. Найти им замену будет практически невозможно.

Десятилетия поисков, множество жертв — и всё ушло впустую за один день. И они даже не знают, кто именно их обставил… Но с этим они разберутся позже.

По залу прокатился ропот и гул голосов, недовольных подобным исходом. План оказался на грани провала.

— А что боги? — подал голос один из сидящих, подавшись вперёд. — Оба агента были вместилищами. Покровители понесли урон вместе со своими носителями. Что они говорят? Что со вторым, со Ссекхметом? Его бог хоть на связи?

Докладчик помедлил, задумчиво схватившись за подбородок.

— С покровителем Ссекхмета мы связались. Он ослаблен, но цел, подтвердил слова про хряка. А вот со вторым… Бог Вортазида каким-то невообразимым образом оказался под контролем нашей сегодняшней гостьи. Это она испросила у совета аудиенции. Она пришла с предложением и с альтернативой, способной закрыть брешь в наших планах.

— Гостья? — глава совета чуть повернул голову. — Кто она такая? Почему я не в курсе?

— Она просила о секретности и дала гарантии безопасности всем нам.

Вслед за словами в дальнем углу зала воздух дрогнул, пошёл рябью, и в лёгкой вспышке, почти не оставив следа перехода, возникла фигура — изящная демонесса в наряде, открывавшем куда больше, чем дозволяли любые приличия. Она стояла расслабленно, перенеся вес на одну ногу, и обводила собравшихся взглядом.

Зал взорвался разом. Кто-то вскочил, опрокинув кресло, кто-то вскинул жезл, наливая его боевой магией, а с дальнего края стола в её сторону полетело грязное ругательство, и рука выкрикнувшего метнулась к клинку.

Демонесса лишь приподняла бровь и небрежно повела пальцем в сторону обнажённого против неё оружия. Из теней под потолком хлынули чёрные нити, оплели жезлы и клинки, спеленали их намертво, а следом потекли дальше — по рукам, по плечам, расползаясь ядовитой паутиной. Парализующая отрава впиталась в кожу мгновенно, и тела лиговцев, что считали себя экспертами в магии яда, одеревенели, утратив всякую волю к сопротивлению.

— Не тыкайте в меня этими штуками, мальчики, — промурлыкала она, и в голосе сквозило искреннее веселье, — а то я ещё обижусь.

Она разжала пальцы. Нити опали, и обмякшие тела повалились на каменный пол вместе с оружием. Никто не погиб, и это было весьма чётким посланием.

Рядом с ней из воздуха выскользнула чёрная кобра, развернула капюшон и приподнялась, покачиваясь. Воплощение бога — того самого, что оберегал Вортазида от любой беды и не уберёг от расплаты. Теперь это божество вилось у ног демонессы покорно, как ручное животное.

— Я пришла к вам не воевать, — развела демонесса руками, демонстрируя пустые ладони, — а сделать предложение. Честное и справедливое. Можете не морщить свои старые морды. Мне нужны ваши услуги, а вам нужны артефакты, которые по счастливой случайности оказались в моих руках. Так давайте же поможем друг другу. И нет, это не те, что вы потеряли… Я просто добралась до одной из своих старых нычек — там всякого хватает.