Книга Статус: Уже не ученик, страница 112 – Андрей Мельник

Третий ярус вскоре был зачищен, и на смену ему пришёл четвёртый… Здесь появились факелы на стенах. Самые настоящие факелы с красно-чёрным пламенем, которое не давало тепла, но освещало коридоры. Пол был выложен грубыми каменными плитами. Следы цивилизации встречались всё чаще и чаще.

Мы нашли первую комнату с мебелью. Стол из костей, стулья из черепов, оружейные стойки со ржавыми мечами и топорами, которым явно не хватало заботы. Демоны здесь не просто жили… Они обустраивались, создавали свой быт.

Трофеями это барахло явно не назовёшь. Единственное, что в них ценного есть, — это металл. Но тут дилемма… Дракс уверен, что это оружие пропитано демонической силой и нельзя его просто так брать и отдавать в кузницу. Что бы из такого металла ни сделали, оно принесёт неудачу своему будущему владельцу.

Не то чтобы я был суеверным, но теоретически такое возможно. Алиса тоже подтвердила, что случаи бывали всякие и желательно всё это барахло освятить в храме. Но ни одна здравомыслящая богиня не возьмётся тратить силы на подобный мусор.

Мы оставили их оружейные вместе с трупами демонов и прислужников и вышли на «улицу».

— Это пугает… — признался Стракс. — Пугает даже больше, чем сами монстры.

Раз у демонов здесь есть цивилизация, значит, хватает разума планировать вторжения… Вот это действительно жуткая вещь. Но не для меня. После вынужденного, пусть и непрямого, знакомства с Королевой Боли я и так знал об этом.

Мы шли вперёд, не снижая темпа. Находилось всё меньше жетонов, но встречалось всё больше монстров. Не знаю, что было бы, если бы каждый из нас сражался сам по себе… Но вместе мы довольно уверенно давили демонов.

На пятом ярусе мы впервые столкнулись с демоном в доспехах. В настоящих металлических доспехах, сделанных по фигуре. Он командовал отрядом из пятнадцати обычных демонов и трёх магов. И это уже выглядело как действительно серьёзное противостояние. Примерно на одном уровне с тем демоническим карнавалом, в котором мне пришлось отчаянно сражаться, чтобы спасти свою душу.

Битва была жестокой. Маги бросали сгустки тьмы и проклятья, командир сражался с мастерством опытного воина. Но мы победили. Таэрис получил серьёзный ожог от тёмной магии: левая рука покрылась волдырями. Пришлось потратить зелье.

Осмотрели редкий комплект проклятых демонических доспехов на полководце. Такую гадость брать с собой никто не захотел. Но и оставлять здесь, чтобы позже демоны прибрали это всё к рукам, не хотелось. Так что мы уничтожили их. Я достал молот и сломал клинок.

Это стало нашим принципом — уничтожать всё демоническое, оставляя после себя выжженные поля битв. Мы, может, и сдохнем в этой дыре на одном из ярусов, но нанесём так много урона ублюдкам, что им понадобится время, чтобы всё исправить.

Шестой, седьмой, восьмой ярусы… Мы спускались всё глубже и глубже. Находили жетоны павших героев среди костей, сражались со всё более организованными группами демонов. Архитектура становилась сложнее: арки, колонны, залы с высокими потолками, украшенными резьбой…

Ярусы служили разным целям: где-то был склад с едой, где-то — мастерские. В одном месте паслись на подземном пастбище, пожирая колючки, демонические свиньи, пылающие так, будто они грешники из ада.

С каждым ярусом складывалось впечатление, что мы не спускаемся всё глубже вниз, а идём по демоническим землям и встречаемся с местными жителями, разрушаем и уничтожаем их деревни, аванпосты, пограничные патрули, охотников. Словно мы в их царстве и каждый шаг по лестнице приближает нас к столице этого демонического государства.