Книга Статус: В целом – ученик, страница 54 – Андрей Мельник

— Слышь, длинноухий… Я ща проверю, может, ты и длинноязычный! Задушить тебя твоим же языком?

— Попытайся, смешнобородый.

— Так, тихо! — прикрикнул я.

Александр встал:

— Раз мы все, в общем-то, согласны, тогда решено. Едем в Ратибор. Делаем обмен.

К счастью или нет, но до Ратибора мы ехали куда дольше, чем к месту несостоявшейся битвы с лизардами. Пришлось двигаться не спеша, давая варгам отдых. Хорошо хоть у нас были запасы еды для них, иначе пришлось бы делать долгие остановки с охотой, обустраивать ночлег. Да и Алиса, после того как хорошенько поработала, дрыхла в повозке и лишь изредка появляясь перед остальными соратниками, чтобы покушать. Пушистая разведчица заслужила отдых, так что рассчитывать на её прозорливый взгляд больше не приходилось. Потому и ехали мы осторожно.

Добрались мы уже ближе к ночи, но радость победы и находки были омрачены возвращением отряда всадников… Их было меньше, чем уезжало из города. А вот повозок, которые везли в Ратибор раненых и погибших, хватало.

Очередное напоминание о том, как сложен и опасен этот мир… Я могу быть сильным за счёт Алисы и накопленных особенностей, но это не значит, что все вокруг меня такие же и нам ничего не угрожает. Опять же, среди повозок нет ни одного пленного лизарда. А значит, они либо там все погибли, либо, что куда вероятнее, сразились, понесли потери и отступили в болота. Война — гиблое дело. Грязное, кровавое, печальное… Но порой необходимое.

Я остановил Крепыша рядом с одной из повозок, заглянул внутрь. Молодой парень лежал на дощатом полу, прижимая руку к боку. Рана была зеленая, кожа вокруг неё распухла. Рядом лежали в большом количестве окровавленные повязки, пустые бутыльки от зелий. Диагноз ясен: отравлен ядом лизардов.

— Что случилось? — спросил я у сопровождающего воина, чтобы лучше понимать происходящее и убедиться в собственных выводах.

Тот мрачно покачал головой:

— Битва была тяжёлой. Лизарды дрались отчаянно, но отступили, когда их вожака застрелил наш сотник карабинеров. Яды их сильные: проникают сквозь доспехи по воздуху, цепляются к любой царапине. Колдуны болотные… Мы победили, но… — он обвёл рукой повозки, — многие не вернутся домой. А те, кто вернулся, всё равно могут не выжить. Лекарям работы на месяц вперёд. Обычное противоядие не помогает…

Я кивнул и отъехал в сторону, пропуская колонну. Давать им зелья или противоядия сейчас не было смысла: к колонне и так тянулась вереница помощников с целыми ящиками зелий в руках. Они не впервой с болотными ящерицами воевали.

Александр подъехал и стал рядом.

— Тяжело им пришлось…

— А ведь это даже не полноценная война идёт… — вздохнул я и покачал головой.

Мы замолчали. Было очевидно, что, несмотря на все приложенные усилия, боевой уровень нашего Домена едва-едва добрался до отметки «удовлетворительно».

Мы встали в длинный конец очереди, понимая, что нескоро пройдём в город. Сегодняшний вечер в Ратиборе обещает быть долгим и шумным…

Я достал подарок Болдура, что должен помочь нам поддерживать связь. Думаю, сейчас весьма подходящее время для сообщения.

«Уважемый Архонт Болдур. Срочно. Нужна встреча. Без посторонних. Мы на въезде в город. С уважением, Алекс».

Мы прождали час. Я уже было решил, что он не получил послание, когда к нам на половине пути к городским воротам вышел человек в тёмной мантии с серебряной вышивкой герба этого города: мифический грифон держал в лапах ключ.