Онлайн книга «Статус: В целом – ученик»
|
«Интересно, — прозвучала мысль Алисы. — Они нашли способ массово производить огнестрел? Или скупили всё, что было в Домене?» «Скорее второе, — ответил я. — Болдур собрал и выкупил всё, что смог». Мы проехали мимо кузницы. Внутри работали десятки кузнецов. Молоты стучали не переставая. Я заглянул внутрь. Там ковали мечи, копья, наконечники стрел. Горы заготовок лежали в углах. Брячедум присвистнул от обстановки в кузнице. Забегал глазами, словно вот-вот сам сорвётся и подбежит к наковальне. Мы добрались до стойл у северных ворот. Это оказался большой комплекс конюшен, где стояли сотни лошадей. Варгов нас попросили оставить в отдельном загоне, подальше от других животных. Пока мы устраивали наших зверей, я услышал разговор неподалёку. Конюх, пожилой мужик с сединой, ругался с сержантом… — Всего двадцать лошадей! Двадцать! Из Рейвенсдорфа! Они обещали пятьдесят! Сержант, крепкий детина с бородой, тяжело вздохнул: — Жадные ублюдки… Сидят в безопасности за толстыми стенами и думают, что война их не коснётся. А мы тут без лошадей как без рук. От них зависит наша мобильность, ударная мощь в открытом поле и передача посланий! — Вот-вот! — согласился конюх и вздохнул. — Даже моя деревня — Чернокаменный Брод, что до города ещё лет десять развиваться будет в лучшем случае — и та прислала нам за этот год три десятка ездовых боевых баранов для таранного полка. Простые крестьяне отдали последнее! А богачи жадничают… — Потому что крестьяне понимают: если мы падём, орки придут к ним. А богачи надеются отсидеться, откупиться. Ха! Орки им эти таланты засунут в… Я отвернулся. Разговор был знаком до боли. На Земле в военное время происходило то же самое… Одни отдавали последнее, другие прятали всё, до чего дотянутся их руки. Даже чужое тащили. Мы оставили варгов, припарковали павоз, взяли лишь необходимое и двинулись к резиденции Архонта. Офицер у ворот дал нам карту и объяснил дорогу. Резиденция Болдура располагалась в центре старого города. Массивное здание из серого камня, окружённое стеной. Охрана везде. Патрули, караулы, часовые на башнях. Мы подошли к воротам. Часовые остановили нас, проверили документы, пропустили внутрь. Внутри оказался двор, где тренировались солдаты. Сотни бойцов отрабатывали удары, строились в шеренги, стреляли по мишеням. В углу двора стояла группа офицеров над картой и что-то обсуждала. Нас перехватили и провели окольными путями, чтобы мы не оказались на линии стрельбы. Нас провели в приёмную. Большой зал с высокими потолками, где на скамьях сидели десятки людей. Офицеры, купцы, чиновники — все ждали аудиенции. — Придётся подождать, — сказал нам офицер сопровождения. — Архонт занят. Как только освободится, вас вызовут. Я кивнул, и мы сели. Ждать пришлось долго. Очень долго. Прошёл час. Потом второй… Люди заходили, выходили. Кто-то с облегчёнными лицами, кто-то — с мрачными. Я начал дремать, когда услышал знакомый голос: — Ковалёв? Это действительно ты? Я резко поднял голову. Передо мной стоял всё тот же уверенный в себе старик с могучей спиной и показной вялостью движений. На поясе меч в затёртых ножнах. Мастер Амори. Безумный Клинок Севера. Мой наставник, пусть и недолго он делился со мной мудростью. Я вскочил, поклонился. — Мастер. Рад вас видеть. |