Книга Статус: Я, конечно, новичок, страница 79 – Андрей Мельник

Первый патруль она встретила у ручья. Двое. Болтали, смеялись. Вспоминали, как весело было насиловать мать на глазах у дочери, а затем и дочь на глазах у матери. И всё это рядом с телом погибшего отца и мужа, что сражался с ними, но погиб от стрелы.

Мария подкралась сзади. Удар кинжалом в шею первому. Второй попытался закричать, но она зажала ему рот и перерезала горло. Впервые за долгие годы она убивала… с удовольствием. Словно делала одолжение этому миру, создавая насилием капельку стабильности и надежды на светлое будущее.

Тела она спрятала в кустах.

Второй патруль — у тропы. Трое. Один стоял на страже, двое сидели, ковыряясь ножами в земле, играя в какую-то игру.

Мария швырнула кинжал в стражника. Попала в горло. Тот упал на мягкую подстилку из листьев и иголок.

Двое вскочили. Она выхватила клинок и на полной скорости рванула вперёд.

Первый взмах — отлетела рука одного, второй взмах — остриё полоснуло его шею. Выпад — пронзила сердце другому. Быстро и эффективно. Как её и учили.

Третий патруль она вырезала так же. Без шума. Без свидетелей.

Лагерь был близко. Мария чувствовала это. Но и её всё-таки заметили. Один из «Висельников» обладал достаточными навыками, чтобы обнаружить угрозу.

Мужчина с клинком в руке был быстрым. Словно ураган. Высокий и худой. Лицо пряталось в капюшоне, а тело и сияние магических артефактов скрывал объёмный чёрный плащ.

По внешнему виду Мария поняла, с кем встретилась. Серая Тень. Один из лидеров «Висельников».

— Ты убила моих людей, — произнёс он тихо после первого обмена ударами, голос был холодным, как лёд.

Мария сжала рукоять рапиры.

— Ты похитил мою подругу.

— Подругу? — Серая Тень усмехнулся. — Забавно. Ты пришла сюда одна ради какой-то девчонки?

— Да.

Он вытащил два кинжала. Длинные, изогнутые.

— Это хорошо. Теперь у нас будет сразу две игрушки.

Он атаковал.

Мария едва успела заблокировать первый удар. Второй поцарапал её наплечник.

«Быстрый. Очень быстрый».

Она отпрыгнула назад, оценивая противника.

Серая Тень двигался как змея. Плавно. И смертоносно.

Мария пошла в контратаку.

«Нельзя действовать в ритме врага. Его нужно сломить!»

Один удар клинком он заблокировал. От другого увернулся. Но это было хорошо. Мария ощутила предел его скорости.

Они были похожи. Но противник уповал на свои кинжалы и на частые, ранящие, изнуряющие противника атаки. Она же была адептом одного смертельного удара…

Кинжал метнулся к её горлу. Она отбила его.

Второй кинжал — к рёбрам. Она развернулась, пропустила его мимо себя.

Обмен ударами длился минуту. Две. Три…

Мария чувствовала, как выдыхается. А вот Серая Тень не уставал…

И тут из лагеря донёсся крик.

— НЕТ! НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ! — рёв, подобный воплю демона, разнёсся по всему лесу, пугая самых смелых его обитателей: стервятники взлетели с высоких елей поближе к облакам.

Сердце Марии сжалось. Она отвлеклась на секунду. Серая Тень воспользовался этим.

Кинжал метнулся к её шее. Мария едва увернулась. Лезвие царапнуло щёку после того, как она дёрнулась в сторону.

«Яд? Нет…»

Яда не было. Но вот обжигающий душу магический удар скрывался в лезвии его кинжала.

— Твоя подруга сейчас развлекает моих людей, — усмехнулся Серая Тень. — Ну и голос у неё… Твой гораздо симпатичнее. О, мне кажется или ты стала выдыхаться?