Книга Бей или умри, страница 190 – Софья Ролдугина

— Дело в другом, – мягко возразил он, присаживаясь рядом.

Тейт пока прилаживался, чтобы половчее изничтожить гаюс, Маронг сосредоточенно пыхтел, в буквальном смысле вылепляя платформу из пустоты, я чертила в воздухе схемы своей трубы-трамплина, основываясь на последних дополнениях. Остальные делали вид, что ведут светскую беседу – в сторонке, чтоб не отвлекать. Над гравитационной аномалией высоко-высоко светило жаркое солнце, дул лёгкий ветерок, отчего-то пропитанный ароматами тропических цветов и океана…

Благодать.

— И в чём тогда? – откликнулась я с запозданием. Так, материал для трубы нужно ещё подобрать – скользкий, гладкий, твёрдый, но с некоторым запасом пружинистости, что ли…

— Меня застало врасплох вот это. – Эрнан щёлкнул ногтем по модельке у меня на ладони.

Звук получился хороший – звонкий, стеклянный.

Наверное, если мне по голове постучать, такой же выйдет.

— Оу, – выдала я крайне содержательную реплику.

Модель благополучно растворилась в воздухе.

— Задумался невольно, почему ты это от меня скрывала, – признался он и откинулся назад на локтях; глаза, распахнутые в небо, казались теперь электрически голубыми, а в зрачках отражались белые перья облаков. – Не доверяешь?

Слова у меня благополучно куда-то подевались.

— Я… то есть… Да нет же, Эрнан! Просто сначала не до того было, когда Оро-Ич тебя только выдернул. А потом хотелось не банально похвастаться, вот, смотри, как я теперь умею, – понизила я голос. Мда, неловко как… И глупо. – А чтобы это естественно вышло – и зрелищно. Что мы идём, вдруг откуда ни возьмись выскакивают айры, а я их насаживаю на копья или размазываю. Стою, заляпанная кровью и гордая, а ты: «Браво!»

Дядя размышлял несколько секунд – подозрительно долго для него – и потом от души расхохотался.

— То есть ты хотела меня превзойти? – озвучил он парадоксальный вывод. – Смотри, дорогой учитель, как высоко я забралась?

— Ну, не совсем, – смутилась я ещё больше. – Но, наверное, в глубине души рассчитывала на то, что ты меня похвалишь. И удивишься.

— О, поверь, меня ещё бита в твоих руках поразила в самое сердце, – усмехнулся Эрнан. – Такая правильная девочка – и вдруг столько агрессии. Трикси, может, ты и не заметила, но я больше не твой наставник, – посерьёзнел вдруг он и повернулся на бок, чтобы меня видеть. Под его взглядом стало немного неуютно. – Прежние социальные роли ушли в прошлое, как только я здесь появился – честно признаюсь, практически беспомощный и порядком напуганный. Нелегко оставаться на пьедестале в облаке славы и почтения, если тебя хватают за ногу и трясут вниз головой, пока халат не свалится.

— Знаешь ли, моё уважение не от халата зависит.

— И даже не от того, что под ним, – цинично пошутил он. – Но ты тогда что-то могла сделать. И делала. А я барахтался, пытаясь разобраться в ситуации, и очень рассчитывал на твою помощь. Я искал опору в тебе, Трикси. Мы квиты.

Я нахохлилась, подтягивая колени к подбородку. Эрнан был прав – как всегда, впрочем. Никакие путешествия между мирами и новые роли этого не меняли.

— Значит, хвалить не будешь?

— Ну, почему же, – развеселился он. И сделал круглые, восхищённые глаза, словно на рок-звезду смотрел: – Ты уже делаешь поразительные вещи, это даже не конструирование и моделирование, а нечто более удивительное. Дома бы к тебе на открытые семинары выстраивались многокилометровые очереди, а запись на курс лекций была бы года за три, наверное. И, кроме того, ты неплохо освоилась на четвёртой ступени эмпатии и телепатии.