Книга Бес лести предан, страница 258 – Элиот Лилит

— Но я…

— Вы отправитесь в свои покои и поспите хотя бы несколько часов. Это приказ. Первые подкрепления не прибудут раньше второй половины дня. Мне нужно, чтобы у вас были свежие силы и свежая голова. На поле боя вы будете при мне, и я хочу быть уверен, что вы не свалитесь от переутомления в самый неподходящий момент. Идите.

Спорить Алексей не решился.

Башня везельской крепости мрачно торчала в черном небе, но мрак его не пугал – он ведь гершварц. Ему ничего не стоило подобраться к башне незамеченным. Ничего не стоило обойти караул. Ничего не стоило вскарабкаться по отвесной стене, цепляясь зудящими от черной силы пальцами за узкие трещины в каменной кладке. И наконец, ничего не стоило перемахнуть через подоконник и замереть посреди комнаты, тяжело дыша и жадно вглядываясь в темноту.

Сидящий на койке принц вскинул голову.

— Ганс!

— Пойман с поличным, – улыбнулся он, но тут же спохватился. Нет времени. – Мы должны бежать. Сейчас же.

Лунный свет блеснул в тревожных глазах.

— Как? Крепость охраняется, нас заметят. Мой дорогой друг, ты не должен был приходить. Ты должен был во весь опор мчаться к границе и искать убежища у англичан, как мы хотели.

— Не говорите глупостей, ваше высочество. Без вас я никуда не поеду, – он вытащил из-за пазухи ворох тряпья. – Скорее, переодевайтесь.

Принц с изумлением уставился на сверток.

— Что это?

— Одна добрая крестьянка одолжила мне свое платье. Нам нужно только отойти от крепости, и молодой офицер, прогуливающийся ночью с девушкой, ни у кого вопросов не вызовет.

Он боялся, что принц заартачится, но тот без пререканий принялся перелезать в новый наряд. Он же вытащил второй дар желающих помочь принцу поселян – веревочную лестницу. Принялся прилаживать ее на окно.

Они начали спуск. Когда он спрыгнул, мягкая трава укутала шум ласковым шелестом. Потом ветер донес до него твердую поступь часового.

— Стойте! – шепнул он и сам прижался к стене.

Замерший принц бесшумно раскачивался несколькими футами выше.

Шаги приближались. Он считал их вместе со своими ударами сердца. Ближе. Ближе.

Он метнулся вперед и встретил часового, когда тот заворачивал за угол. Один удар кинжалом, и несчастный повалился замертво. Он втащил тело в густую тень башни, чтобы не было видно издали. Рядом соскользнул на землю принц с искаженным от ужаса лицом.

— Так нельзя! Это честный прусский солдат, который просто выполнял свой долг. Мой солдат.

— Не ваш, – отрезал он. – Они перестали быть вашими в тот момент, когда вы решились на бегство, а король объявил, что намерен судить вас военным судом за попытку к дезертирству. Если для того, чтобы не дать ему вас казнить, мне придется перебить сотню своих соотечественников, я это сделаю.

Он крепко сжал руку принца и потащил его за собой.

Но за углом их уже ждали. Из тьмы, точно черные охотничьи псы, выступили тени. Десять… Двадцать… Тридцать человек. Их возглавлял майор Мозель, комендант крепости. Тяжелый взгляд сухопарого вояки его только подзадорил.

— Если вы своего принца встречаете штыками наизготовку, врагам Пруссии воистину есть, чего бояться.

— Бросьте паясничать, лейтенант, – нахмурился Мозель. – Вы арестованы за дезертирство и организацию побега заключенного. Сложите оружие и предстаньте перед трибуналом как честный человек.