Книга Бес лести предан, страница 215 – Элиот Лилит

— Не интересно! – прошипел Алексей. – Мы почти пришли, ради бога, заканчивайте скорее.

— Ладно-ладно, – Александр снова жутко развеселился. – После этого я, ужасно смущенный и по уши влюбленный, поступил как и подобает достойному сыну рыцаря-отца – поспешил откланяться и прыгнуть в окно.

— Так зачем это все было? Вы узнали хоть что-нибудь новое?

— Конечно. Что метка никуда не делась, даже если я ее не видел. И теперь я совершенно уверен, мне не показалось: я чувствовал эту тьму раньше.

Снова вскинулась тревога. Алексей вспомнил объяснения Германа про разное «звучание» тьмы и света. И – путаные жалобы Александра в Гатчине, когда он делился ночными кошмарами.

Он угадал верно.

— Это та самая Тень, – голос Александра дрогнул. – Та, что я вижу в своих кошмарах, где сгорают дотла города и люди тысячами замерзают в сугробах посреди снежной пустыни. И та самая Тень, что спасла меня на Изнанке.

Вдалеке уже виднелись огни дворца, но теперь Александр шел так, будто вяз сапогами в болоте. Зябко обхватил себя руками, хотя ночь выдалась теплая.

— Это та самая Тень, – повторил он глухо. – И ничто не помешает ей прийти за мной, когда настанет срок.

Забыв об осторожности, Алексей резко обернулся.

— Что значит «ничто не помешает»? Ни один город не вооружен против тварей с Изнанки так же хорошо, как Петербург, его величество об этом позаботился. У нас никогда еще не было столько бесогонов, готовых броситься в бой и отдать жизнь за императора и его семью. В конце концов, у вас есть я!

— У нас есть ты… – Александр странно выделил это «нас». – Да, конечно. Я знаю и потому почти не беспокоюсь.

Тут Алексей соединил еще две точки.

— Но вы же не думаете, что мадам Шевалье и есть та Тень?

— Нет, конечно, нет. Я думаю, то существо коснулось ее, только и всего. Оно оставило на ней след, и теперь… Теперь, может быть, наводняет и ее сны тоже. Говорит ей, что делать… А может и нет, я не знаю. Но она единственная нить, по которой я могу отследить, с какой стороны ждать удара. Поэтому… Посмотрим.

Александр отвлекся, коротким кивком приветствуя благоговейно расступившихся перед ним часовых.

— Скажи лучше, ты когда-нибудь пытался поджечь что-нибудь с помощью бесовской силы?

— Нет. – Они прошли коридор и принялись взбираться по лестнице. – В одном письме, которое было у Германа, про что-то такое говорилось, но я думаю, это просто бредни пьяного моряка. Бесы не могут вот так соприкасаться с физическим миром. Только с людьми, и только самые сильные.

— А ты? Ты ведь делаешь с бесами такое, на что они сами не способны. Попробовал бы что-нибудь поджечь – вдруг получится?

— Попробую.

Они дошли до развилки, и Александр крепко сжал его руку на прощание. Они разошлись. Алексей погрузился в раздумья.

В голове уже выстраивались цепочки экспериментов, которые он мог провести, но как же не хватало Германа! Спросить бы совета у него, попросить еще раз показать то нелепое письмо… Но конечно, старик черт знает где, на другом конце земли. Если Александр прав, и его Тень с Изнанки как-то связана с мадам Шевалье через эту метку, разве Алексей так не может? Но стоило представить, как он оставляет на ком-то отпечаток черной ладони, как перед внутренним взором тут же выпучились испуганные голубые глаза. Алексея передернуло. Нет. Такие эксперименты он точно ставить не будет.