Онлайн книга «Саат. Город боли и мостов»
|
— С чем ты явился? Она подняла голову: слепые глаза смотрели двумя тёмными провалами. В сумерках он не сразу понял, что веки старухи соединяют грубые нити. Вдоль позвоночника скользнуло щупальце страха. От капель воды, не высохших на коже, Ваймари покрылся рыбьей кожей. — Я… — С кровью, – выплюнула ведьма. – С насилием и смертью пришёл на святую землю, колыбель та-мери. Она потянулась вперёд, за пучком травы, лежащим у скрещенных ног. Седые волосы упали на лицо нечёсаной паклей. Заскорузлые пальцы, похожие на веточки столетнего раку, покрытые глубокими трещинами, разделяли соцветия и бросали их в костёр, отчего пламя вздымалось к небу, становясь кроваво-алым. Жемчужина, вспомнил Ваймари. Самое время, чтобы принести ведьме дар, но что-то останавливало его. Он замер, глядя в огонь, словно заворожённый, и чудилась ему не старуха, сидящая напротив, а девочка-чужачка, которую не могли поделить старейшины в тот самый день… ☽ ✶ ☾ 61 день Зенита, 283 г. от ВП Община оседлых та-мери …С него ручьём стекала вода. Ваймари спешил домой – к видневшимся на холме та-варе, общинным домам с покатыми крышами, застеленными дёрном. Кулак он прижимал к груди. В нём лежало сокровище, подаренное морем. Ту-нор, настоящая!.. Как из легенды. Он сам до конца не верил. То и дело опускал взгляд, разжимая пальцы. Предвкушал, как ныряльщики будут глядеть на него с восхищением и сдержанной завистью, хлопать по плечам, говоря, что удача снова улыбнулась Счастливчику. Но в та-варе было шумно. Старейшины о чём-то спорили: Ра́йто и пришлый Сатофи – из кочевников. Чужие плоты – Плавучий Дом, на котором путешествовали те, кто не имел родного острова, – стояли у берега. — Что там? – спросил он, подойдя ближе. — Ребёнок, – пожал плечами Ха́ти, один из охотников, с которым они водили дружбу, обменивались опытом и байками. Хати был старше всего на два оборота, он хорошо представлял, что творилось в душе у младшего брата накануне посвящения, и потому подмигнул. – Ты за благословением или как? — Рано. Плот ещё не готов. Он всмотрелся в силуэты у Круглого дома – самой большой постройки, сердца всего поселения. Старейшина Райто держал на руках младенца, завернутого в покрывало из мягкой ткани – су-теи. Одежду из неё носили только женщины. — Девочка?.. Откуда взялась? — Море принесло, – сказал Хати, – подарок на праздник Долгого Дождя. — То есть она… ничейная? — Да. Пожалуй, так. Решают, кому достанется. – Охотник переступил с ноги на ногу, почесал спину древком топора. – Выловили кочевники, но у наших берегов. Ваймари хмыкнул. Чего только не выбрасывало море! Кому-то досталась жемчужина, а кому-то – лишняя морока. Дожидаясь рядом с Хати решения старейшин, он наблюдал, как солнце село на воду и как проглотил его ненасытный океан. В лиловом небе сгущались тучи; вдоль троп зажигались огни – факелы на длинных древках, освещавшие путь. Наконец, мимо прошёл кочевник. Он был стар, но крепок. Жилистый, прямой как палка, с лёгкой, пружинящей походкой древесного кота, Сатофи шагал к берегу, а на руках держал найдёнку. Та не спала, но и не плакала. Глядела на мир тёмными глазами, большими и блестящим, как две жемчужины цвета глубокой бездны. Об этом думал Ваймари, когда девчонка оказалась рядом: при желании он мог коснуться её лба, но вместо этого отступил на шаг, когда, улыбаясь, она протянула к нему ручонки. |