Книга Край неба, страница 142 – Марк Дж. Грегсон

Когда я занимаю место, лицо мастера приобретает глубоко серьезное выражение.

— Мир не ограничен Скайлендом, – говорит она. – Из-под облаков и правда приходят люди. Ученые ради поддержания мира держали это втайне от тебя, от вас… от большинства. Но мы столетиями ведем войну с Нижним миром. Вы сами сражаетесь в этом конфликте с тех пор, как началось Состязание.

Голова идет кругом. Я пытаюсь припомнить, с чем таким сталкивался на охоте, но на ум приходят только слова Элдона – о том, что горгантавны не имеют звена в эволюции. Вскинув голову, я смотрю в глаза мастеру Коко и вжимаюсь в сиденье.

— Они прислали сюда горгантавнов, – произношу шепотом. – Горгантавны созданы в Нижнем мире.

Вздохнув, мастер Коко кивает.

Все логично. Горгантавны – это же линкоры с зубами, покрытые бронированной чешуей. Они движимы неутолимой жаждой разрушения и убийства. Это оружие массового уничтожения. Ученые твердят, будто в их анатомии, в стальном покрове нет ничего странного: кошки, мол, покрыты мехом, у черепах есть панцирь, а у птиц – перья. К тому же горгантавны не уникальны, существует целая экосистема биомеханических чудовищ – провлоны, мэштавны, рэтчлоны и шелтавны – все они тоже покрыты сталью. Эти создания, учит нас цех Науки, просто побочный продукт эволюции.

Как легко оказалось поверить в эту ложь.

И ведь отец знал! А мне не говорил. Бросил на острове, столкнув с провлоном. Как видно, не только из стремления подготовить к жизни в этом мире.

— Мастер, Брайс говорила, что грядет нечто ужасное. Нечто под названием Низвержение.

— Низвержение? – повторяет она. – Что еще за Низвержение?

— Я не знаю. Брайс тоже не знала. Впрочем, она боялась гибели миллионов.

— Эскалация, – бормочет мастер Коко, пристально глядя в крышку стола. Потом она резко встает и направляется к двери. – Мне надо идти.

— Мастер?

— Я должна обсудить это с королем и другими мастерами.

Сам не успеваю заметить, как выхожу следом за ней в коридор. Она через коммуникатор велит своим людям готовить «Лучник» к отлету. И вот я уже стою на палубе вместе со своей растерянной командой, и мы провожаем «Лучник» взглядом.

У меня в голове так много всего, что сложно сосредоточиться на чем-то одном. Предательство Брайс… Нижний мир… горгантавны… угроза существованию Скайленда…

На то, чтобы осмыслить все откровения, уйдут недели, но такой роскоши у меня нет.

Вместо этого сосредотачиваюсь на том, что важно прямо сейчас. Оглаживаю золотой кулон на шее. Эллу надо освободить от влияния дяди, а чтобы ее вернуть, я должен победить в Состязании. Об угрозе пусть думают мастера и король. Это же их работа. А что я? Заставлю дядю валяться у меня в ногах и просить милости. Его кровь еще обагрит трость рода Урвинов.

Никто не встанет между мной и моей семьей.

Команда вот-вот взбунтуется.

Все орут и ссорятся. Ломают головы, кто еще может оказаться шпионом, сходят с ума из-за того, что же такое Низвержение.

В конце концов, пока Родерик и Громила орут друг на друга, я вскакиваю на стол на камбузе:

— ТИХО!

Все оборачиваются.

Из-за головной боли левый глаз будто пронзает иглой изнутри. От этого вид у меня, наверное, становится еще более грозным.

— Нам нужно победить в Состязании.

— К черту! – отмахивается Громила. – О семьях надо беспокоиться. А Низвержение… мы ведь даже не знаем, что это, Элис.