Книга Край неба, страница 123 – Марк Дж. Грегсон

Элдон не отвечает.

— Ты мне не враг, Элдон, и никогда не был им. Зато Себастьян… – Делаю паузу. – Сам пока не знаю, как поступить с ним. Доложить наверх и потерять время, пока всю команду станут допрашивать? Не уверен. Впрочем, одно мне известно наверняка: команда желает объединиться и выиграть Состязание. Твоя помощь нам пригодилась бы.

Элдон по-прежнему молчит. Я и не жду быстрого ответа, поэтому оставляю его одного – смотреть с задумчивым видом в сторону заваленной шахты. Возможно, Элдон смирится с тем, что Себастьян не такой уж и хороший человек, каким он считал его поначалу.

Я правда переживаю за нашего штурмана, однако прямо сейчас важно другое: если ничего не предпринять, Себастьян причинит боль и другим.

⁂

Срочный вызов от разозленного мастера Коко рушит мои планы отпраздновать победу на камбузе. И вместо того, чтобы лакомиться превосходным боком горгантавна и заново сплачивать разрозненную команду, я вновь сижу за столом у себя в каюте и подергиваю коленом, а она в это время распекает меня через коммуникатор:

— …Сбросить бомбу на три особи, Конрад! Ты хоть знаешь, как долго нам их теперь откапывать?

— При всем уважении, мастер, наша цель – уничтожить как можно больше горгантавнов. Что я и делаю.

— НЕ ТАК! Мы не просто истребители. Мы используем то, что убиваем. Их газ очень ценен. С его помощью летают наши корабли. Их плоть – наша пища, их кости и чешуя идут на обшивку кораблей. – Мастер делает паузу. – Такого на моей памяти еще не было. Я всерьез подумываю не присуждать вашей команде ни единого очка.

— Но, мастер…

— ДОВОЛЬНО!

Я захлопываю рот. Проклятье. Проклятье. Проклятье.

— Мастер, если вы не засчитаете нам эти убийства, я потеряю команду. Они и так уже на пределе…

— Нет, команду ты потеряешь потому, что кое-кто еще лучше подходит для лидерства.

Эдак переубедить ее не получится. Надо бы зайти с другого угла.

— Мастер, обещаю: если вы зачтете нам эти убийства, я выиграю Состязание. Побью ваш рекорд. Все туши потом можно будет забрать.

Молчание.

— После вас я первым сумел в одиночку завалить горгантавна, – говорю. – Первым уничтожил целую стаю в один заход, с командой новичков. Вы же знаете, что я способный. И что я лучше гожусь в капитаны. А мне известно, почему вы так во мне заинтересованы. Почему обратились ко мне тогда в Академии. Вы думаете уйти в отставку и подыскиваете преемника.

Снова молчание. Я опускаю взгляд на дрожащие руки, на запонку-коммуникатор.

— Кому пришла в голову мысль обвалить шахту? – спрашивает наконец мастер Коко.

— Громиле.

— Ну еще бы. – Она устало вздыхает. – Он когда-нибудь вырастет и перестанет лихачить?

— Вряд ли.

Мастер опять вздыхает, на этот раз легче. У меня появляется надежда… Однако мастер снова молчит, и длится эта пауза слишком долго. Я встаю, принимаюсь расхаживать по каюте. Пытаюсь придумать, как еще убедить ее. И только открываю рот, как из коммуникатора раздается ее голос:

— Хорошо, Конрад, если оставишь эти варварские замашки, я засчитаю вам последние убийства. Вот только заваленные в пещеры головы пойдут по половине очка. Теперь слушай внимательно, сынок: потеряете еще хоть одну добычу, я и эти баллы у вас отниму. Понятно?

— Понятно.

— Тогда поздравляю. – Меня охватывает сильное облегчение, я снова могу дышать. – Проверь зачетную таблицу. Продолжай в том же духе и, может быть, победишь. Удачи.