Книга Всадники Перна, страница 545 – Энн Маккефри

— Подвинься слегка, Рамот’а. Заслоняешь мне свет, – сказала Лесса. – Возьми мою лопату, Джексом, и посмотри сам. Расчисти чуть больше земли.

Джексом спрыгнул в канаву, доходившую ему до середины бедра.

— Что-то довольно твердое, – заметил он, наваливаясь всем весом на лопату. – Напоминает камень?

Но это был не камень. Лопата громко звякнула, и, расчистив длинную полосу, Джексом отошел в сторону, чтобы дать увидеть всем.

— Ф’лар, иди сюда! Мы на что-то наткнулись!

— Мы тоже! – послышался торжествующий ответ предводителя Вейра.

После осмотра обеих вырытых драконами канав стало ясно, что в них обнажился один и тот же материал, но у Ф’лара он отливал янтарным цветом, вписываясь в округлость кургана. Наконец мастер-кузнец поднял над головой громадные руки и взревел, призывая к тишине.

— Мы непроизводительно тратим время и силы, – начал он, и тут же послышался громкий, почти презрительный смех Торика. – Ничего смешного, – со всей серьезностью продолжал кузнец. – Сосредоточимся на кургане Лессы, поскольку он меньше. Потом поработаем с курганом мастера Никата, а потом… – Он показал на свой, но его перебил Торик.

— Все за один день? – спросил он, вновь тем же презрительным тоном, который так раздражал Джексома.

— В любом случае сделаем сколько сможем, так что приступим!

Джексом решил последовать примеру кузнеца, явно не собиравшегося обращать внимания на поведение Торика. Поручать более чем двум драконам обрабатывать небольшой курган Лессы тоже оказалось непроизводительно, поскольку тот был немногим длиннее дракона, и Ф’лар с Н’тоном велели своим бронзовым помочь мастеру Никату.

К середине дня округлые склоны кургана Лессы были разрыты почти до основания. Шесть панелей, три из которых накрывали изогнутую крышу, манили исследователей, но их поверхность, когда-то, несомненно, прозрачная, потемнела и покрылась царапинами. Попытки разглядеть что-либо внутри оказались тщетными. Поскольку в длинных сторонах кургана не обнаружилось никаких отверстий, быстро раскопали один из его торцов. Драконы, несмотря на покрывавшую их шкуры серо-черную пыль, не проявляли никаких признаков усталости, явно заинтересованные в столь необычной работе. Вскоре они разрыли вход.

Дверь, сделанная из непрозрачной разновидности того же материала, что и панели на крыше, перемещалась по направляющим, забитым грязью. Их пришлось смазать маслом, которым обрабатывали шкуру драконов, прежде чем дверь удалось сдвинуть вбок настолько, чтобы можно было протиснуться внутрь. Лесса намеревалась войти первой, но ее остановил кузнец.

— Погоди! Воздух внутри протух от старости! Ну и вонь! Надо впустить свежий. Здесь все было закрыто наглухо невесть сколько Оборотов!

Навалившись плечами на дверь, кузнец, Торик и Н’тон открыли ее полностью. Лесса попятилась, чихая и кашляя от хлынувшего наружу смрада. Тусклые прямоугольники янтарного света упали на пыльный пол, коснувшись потрескавшихся и отсыревших стен. Когда Лесса и Ф’лар, за которыми последовали остальные, вошли в небольшое строение, под их сапогами заклубилась пыль.

— Что тут было? – приглушенно спросила Лесса.

Торик, без всякой в том нужды пригнув голову, поскольку высота двери превосходила даже его рост на ширину ладони, показал в дальний угол, на остатки широкой деревянной рамы.