Книга Всадники Перна, страница 548 – Энн Маккефри

— Ты ведь не веришь, что, как утверждает Торик, они забрали все с собой? – спросил Ф’лар.

— Это не важно, – отмахнулся Никат. – В кровати, к примеру, не возникло нужды, поскольку они знали, что древесина будет им доступна везде. Или, скажем, в маленькой ложке, поскольку они могли сделать новые. Могут быть и другие бесполезные для них вещи, которые вполне способны заполнить пробелы в дошедших до нас записях. Только представьте, друзья мои, – Никат заговорщически прищурил глаз, – сколько всего им пришлось вывозить из этих зданий после извержения. Не бойтесь, мы многое найдем!

— Да, им пришлось вывозить из этих зданий после извержения немалый груз, – пробормотал Фандарел, хмуро понурив голову. – Куда они забрали свое имущество? Не сразу же они основали Форт-холд?

— Вот именно: куда они ушли? – озадаченно спросил Ф’лар.

— Насколько мы можем понять из мысленных образов файров, они направились в сторону моря, – сказал Джексом.

— В море небезопасно, – заметила Менолли.

— В море – да, – ответил Ф’лар, – но между плато и морем простирается немало суши. – Он пристально посмотрел на Джексома. – Можешь попросить Рут’а выяснить у файров, куда они отправились?

— Значит ли это, что я не могу заняться более основательными раскопками? – раздраженно поинтересовался Никат.

— Почему бы и нет, если у тебя есть свободные люди?

— Есть, – слегка мрачно ответил Никат. – С трех выработанных рудников.

— Я думал, вы вновь начали разрабатывать шахты, которые нашел Торик на склонах Западного хребта.

— Да, мы их обследовали, но мой цех пока что не пришел к соглашению с Ториком о правах на добычу.

— С Ториком? Он что, владеет этими землями? Они далеко на юго-западе, за пределами Южного холда, – внезапно насторожившись, заметил Ф’лар.

— Шахты обнаружила исследовательская группа Торика, – сказал Никат, переводя взгляд с предводителя Бендена на арфиста, а затем на кузнеца.

— Я же говорила, что у моего брата полно амбиций, – шепнула Джексому Шарра.

— Исследовательская группа? – Ф’лар, похоже, снова расслабился. – Это не дает им никаких прав на владение. Так или иначе, все рудники в твоем распоряжении, мастер Никат. Бенден поддержит твое решение. Я просто поговорю завтра с Ториком.

— Пожалуй, так и стоит сделать, – сказала Лесса, протягивая руку Ф’лару, чтобы он помог ей подняться с песка.

— Я надеялся, что ты поддержишь мой цех. – Мастер-горняк благодарно поклонился, и его глаза блеснули в пламени костра.

— С Ториком давно следовало побеседовать, – заметил мастер-арфист.

Всадники поспешно ушли. Н’тону предстояло доставить мастера Никата в Кром-холд, откуда они должны были его забрать на следующее утро. Робинтон увел мастера Фандарела с собой в дом. Пьемур утащил Менолли в лес на поиски Дуралея, оставив на долю Джексома с Шаррой гасить костер и прибираться на берегу.

— Твой брат ведь не собирается прибрать к рукам весь юго-запад? – спросил Джексом, когда остальные разошлись.

— Ну, если не весь, то столько, сколько сможет, – рассмеялась в ответ Шарра. – А ты сам не претендуешь на южные земли? У тебя ведь есть свой собственный холд? – Джексом задумался, и Шарра с тревогой положила ладонь на его руку. – Правда же, нет?

— Нет, – наконец ответил он. – Как бы я ни любил эту бухту, мне она не нужна. Сегодня на плато я бы отдал что угодно за прохладный ветерок с гор Руата или за возможность нырнуть в мое озеро. Мы с Рут’ом покажем тебе эти прекрасные места. Лишь дракон способен добраться туда с легкостью. – Он подобрал плоский камешек и пустил его по накатывавшимся на белый песок волнам. – Нет, мне не нужен Южный холд, Шарра. Я родился в Руате и вырос в Руате. Лесса сегодня мне косвенно об этом напомнила. И еще она напомнила мне о том, чего это ей стоило и что ей пришлось совершить, чтобы я смог оставаться лордом Руатанским. Ты ведь понимаешь, что ее сын, Ф’лессан, наполовину руатанской крови? Которой в его жилах больше, чем в моих!