Книга Всадники Перна, страница 303 – Энн Маккефри

— Не важно, – ответил Вансор, моргая изо всех сил.

— Очень даже важно, – решительно возразила Лесса, вынимая кружку из его руки. – Думаю, мастер Вансор, тебе следует немного поспать прямо здесь, в Бендене.

— Стоит ли тебя затруднять, госпожа? Хотя я больше всего боялся, что свалюсь с дракона в Промежутке. Но ведь такое невозможно, правда? Нет, мне нельзя оставаться. Со мной дракон из мастерской. Пожалуй, мне в самом деле лучше…

Голос Вансора затих в коридоре, куда увела его Лесса.

— Прошлую ночь он тоже провел на ногах, – сказал Н’тон, с сочувственной улыбкой глядя ему вслед.

— Значит, до Алой Звезды невозможно добраться через Промежуток?

Н’тон медленно покачал головой:

— Насколько мы смогли понять – нет. Сколько мы за ней ни наблюдали, мы видели лишь одни и те же темные красноватые массы. Перед тем как мы решили сообщить тебе про другие планеты, я взглянул в последний раз, и тот выступ, похожий на мыс в Нерате, исчез, слившись с остальным серо-красным фоном.

— Должен быть какой-то способ до нее добраться.

— У меня нет сомнений, что ты его найдешь, господин, когда почувствуешь себя лучше.

Ф’лар поморщился, подумав, что определение «ненавязчивый» весьма подходит молодому всаднику, который выразил уверенность в его успехе, умело намекнув, что немедленным действиям препятствует лишь его болезнь и что болезнь эта – лишь временное явление.

— Поскольку с данным вопросом пока все ясно, перейдем к другому. Лесса говорила, что ты раздобыл для нас Нить. Ты видел, как с ней разделались те болотные червяки? – (Н’тон кивнул, блеснув глазами.) – Если бы нам не пришлось уступить Южный континент нашим раскольникам, я бы разослал поисковые группы, чтобы выяснить, где проходят его границы. Мы до сих пор не знаем, насколько широко они простираются. На западе – пустыня, на востоке – море. Но вряд ли эти личинки обитают лишь в болотистой местности. – Ф’лар тряхнул головой, стараясь говорить медленнее и не столь эмоционально. – Нити падали в Южном Вейре на протяжении семи Оборотов, но наземные команды не находили в земле ничего, что требовалось бы сжечь, – хотя часть Нитей постоянно добирается до земли, сколь бы опытными и зоркими ни были всадники. Т’бор настаивает, что после Падений зарывшиеся Нити не находили ни разу. – Ф’лар поморщился. – Его всадники знают свое дело, и Падения на юге не столь обильны, и все же мне хотелось бы знать…

— И что ты по этому поводу думаешь? – со свойственной ей резкостью спросила вернувшаяся Лесса. – Как я понимаю – ничего. Пока Нити не начали падать вне расписания и ты не побывал на болотах, тебе не приходило в голову как-то сопоставить эти сведения.

Естественно, она была права, но, судя по виду Н’тона, он стоял перед мучительной дилеммой: согласиться с ней или посочувствовать Ф’лару. Ф’лар мысленно обругал себя за свою немощь, вынуждавшую его в критический момент полагаться на наблюдения других.

— Я уже не первый Оборот всадник, предводитель, – сказал Н’тон, обдумывая каждое слово. – Я научился тому, что все имеет свою цель. Когда-то я считал глупцом своего отца, который настаивал, что кожу можно дубить лишь одним способом, а растягивать ее нужно понемногу, хорошо намочив, но недавно я понял, что в том есть свой порядок, свой резон, своя поэзия. – Он замолчал, но Ф’лар поторопил его, требуя продолжать. – Больше всего меня интересовали методы мастера-кузнеца. Он постоянно размышляет.