Книга Всадники Перна, страница 302 – Энн Маккефри

Ф’лар оторвался от грубого наброска, и лицо его исказилось от ужаса.

— Если они настолько близко… в самом ли деле Нити падают с Алой Звезды?

— Ох… – простонал Вансор, беспомощно заламывая руки.

— Ерунда, – заявила Лесса так уверенно, что все трое мужчин удивленно посмотрели на нее. – Не стоит добавлять новые сложности к тем, что уже имеются. Древние, которым хватило знаний, чтобы сделать этот дальногляд, определенно считали источником Нитей Алую Звезду. Будь виновницей этого одна из тех других, они бы так и сказали. Нити падают именно тогда, когда к Перну приближается Алая Звезда.

— На том рисунке в зале Совета в Форт-Вейре есть изображение движущихся по кругу шаров, – задумчиво проговорил Н’тон. – Только там их шесть, и… – Глаза его внезапно расширились, и он быстро взглянул на листок в руке Вансора, – возле одного из них, предпоследнего, есть скопление спутников поменьше.

— В чем тогда повод для беспокойства, не считая того, что мы видим это собственными глазами? – спросила Лесса, поднимая кувшин с кла и кружки, чтобы обслужить гостей. – Мы всего лишь обнаружили то, что Предки уже давно знали и изобразили на той стене.

— Но теперь, – тихо сказал Н’тон, – мы знаем, что означает тот чертеж.

Лесса задержала на нем взгляд, едва не перелив кружку Вансора через край.

— Верно. Именно в реальном опыте и состоит знание, Н’тон.

— Как я понимаю, вы оба провели ночь возле дальногляда? – спросил Ф’лар. Оба кивнули. – Что насчет Алой Звезды? Вы видели что-нибудь, что могло бы послужить для нас ориентиром?

— Что касается этого, господин, – ответил Н’тон, бросив вопросительный взгляд на Вансора, – то там есть странной формы выступ, который напоминает мне оконечность Нерата, только направленную на восток, а не на запад… – Он замолчал, неуверенно пожав плечами.

Вздохнув, Ф’лар снова откинулся на подушки. Оживленное выражение на его лице исчезло.

— Не слишком существенная подробность, да?

— Мы наблюдали только одну ночь, – поспешил объяснить Н’тон. – Вряд ли в последующие ночи изображение поменяется.

— Напротив, предводитель. – Вансор широко раскрыл глаза. – Алая Звезда вращается вокруг собственной оси точно так же, как и Перн.

— Но она все равно слишком далеко, чтобы различить какие-либо детали, – решительно заявила Лесса.

Ф’лар раздраженно посмотрел на нее:

— Если бы я только мог увидеть сам…

Взгляд Вансора просиял.

— Ну, в общем, я почти выяснил, как использовать линзы из мелкогляда. Конечно, такой маневренности, как с тем древним устройством, не добьешься, но преимущество в том, что я могу установить линзы на Звездных Камнях прямо здесь. Кстати, интересно: если я поставлю одну линзу на Глаз-Камне, а другую на Каменном Пальце, ты сможешь увидеть… хотя нет, не сможешь…

Вансор о чем-то задумался.

— Чего я не смогу увидеть?

— Ну… те камни расположены так, чтобы поймать Алую Звезду лишь в день зимнего солнцестояния, так что, естественно, в любое другое время угол будет не тот. Хотя, с другой стороны… – Вансор напряженно нахмурился, и в его глазах отразились мириады проносившихся в его мозгу мыслей. – Надо подумать. Но я уверен, что сумею что-нибудь соорудить, чтобы ты смог увидеть Алую Звезду, не покидая Бенден.

— Ты наверняка устал, Вансор, – сказала Лесса, прежде чем Ф’лар успел задать очередной вопрос.