Книга Академия Арканов, страница 175 – Элис Кова

Последний убийца вступает в схватку со стеллитами, стоявшими позади. И даже при численном превосходстве королевские рыцари кажутся беспомощными, словно студенты. Кем бы ни были нападавшие, они определенно смертоносны.

Через мгновение после того, как Рэвин и Ли вступают в схватку, я замечаю движение слева. Время словно замедляется, хаос приглушается, и на меня снисходит озарение. С каждым вздохом разворачивающаяся передо мной сцена обретает ясность и четкость. Я сжимаю обернутую в шелк карту, вырываю ладони из хватки короля и бросаю карту во внутренний карман пальто.

Четвертый и пятый убийцы делают свой ход.

Король громко протестует, лишившись карты, но я его не слышу. Мои инстинкты и рефлексы берут верх над сомнениями. Я хлопаю ладонью по столу, и карты взлетают в воздух. Четверка Кубков светится, превращаясь в дымку и заставляя свои мишени стать вялыми и сонными. Один из убийц пошатывается. Второй борется с магией и готовится к атаке.

Воспользовавшись моментом, я отталкиваюсь от земли и запрыгиваю на стол. Сила, обретенная за несколько недель тренировок, помогает мне двигаться уверенно. Карта вылетает из колоды, закрепленной на бедре, и тут же растворяется в воздухе.

Противница заклинает Десятку Мечей, способную мгновенно уничтожить другую карту.

Аркана задери, она тоже сильна.

Мои пальцы дергаются, будто я листаю невидимую колоду. Потом соединяю указательный и средний, выбирая карту. Пятерка Мечей едва успевает появиться, как из дуновения ветра материализуется меч, и я сжимаю его рукоять.

Мое оружие жаждет крови.

Я рассекаю воздух, стараясь держаться подальше от короля и Старших Арканов, и целюсь в ближайшего ко мне убийцу. Она все еще пошатывается, тяжело моргая и пытаясь преодолеть магию Четверки Кубков. Другая женщина, поборовшая туман, парирует мой удар своим кинжалом.

Мышцы напрягаются, а оружие в моих руках дрожит. Наши взгляды встречаются, и в ее глазах мелькает что-то похожее на узнавание. Но у нее на одежде нет никаких опознавательных знаков, а лицо почти полностью закрыто однотонной тканью. Видны лишь глаза, но по ним я не могу ее узнать.

— Ты… – шепчет она.

Я стискиваю зубы и молча пытаюсь выбить у нее клинок.

— И ты собираешься защищать короля? – ее хриплый голос лишь подчеркивает потрясение.

«Я в еще большем ужасе от этого, чем ты», – хочется сказать мне. Сообщить, что их миссия не увенчается успехом. Что даже если им удастся убить короля, то благодаря находящемуся рядом с ним Старшему Аркану он воскреснет через несколько минут. И что я защищаю его только потому, что для создания лучшего будущего нужно сохранить ему жизнь и позволить думать, что я на его стороне, а потом заполучить Мир или, на худой конец, отдать его Кэйлису. Но времени на это у меня нет.

Хотя больше всего на свете я хочу спросить, откуда она меня знает. Она смотрит с фамильярностью… и с отвращением в равной степени. Но сейчас рискованно даже разговаривать с ней, иначе меня свяжут с убийцами.

Металл скрежещет о металл, и мы отстраняемся друг от друга.

— Ваше величество! – голос Джуры прорезает хаос. Я оборачиваюсь и вижу, как она отталкивает короля с линии атаки другого нападающего, теперь отмахивающегося от дымки Четверки Кубков.

— Не посмеешь! – Появляется еще один защитник. Алор. И она тут же вступает в бой с другим мужчиной.