Книга Академия Арканов, страница 172 – Элис Кова

Но, возможно, опасность – моя судьба. Может быть, меня тянуло сюда именно потому, что таково мое предназначение. А крепость – часть судьбы, которую нельзя отнять.

Фестиваль, посвященный Дню Пентаклей, проводится в центре города, на главной площади, окруженной садами и деревьями Ривер-парка. В обычные дни здесь работает временная ярмарка, где прибывающие в Эклипс-Сити фермеры и ремесленники расстилают одеяла и ставят навесы, после чего продают свои товары. Местные торговцы не отстают и тоже выстраиваются вдоль площади, предлагая все от повседневных товаров до предметов роскоши, привезенных из дальних уголков королевства и даже за его пределами. Сегодня городские торговцы также открывают лавки, однако сезонным продавцам, обычно приезжающим в Эклипс-Сити на целый день, блюстители запретили разворачивать палатки, чтобы освободить место для студентов и посвященных. Я надеюсь, они найдут места на других маленьких площадях города, и один день без торговли не приведет к порче продуктов или голоду в их семьях.

На месте скромных навесов возведен лабиринт из небольших, но величественных шатров пяти цветов: темно-серого для Мечей, синего для Кубков, золотого для Пентаклей, красного для Жезлов и простого кремового для посвященных. Студенты празднуют День Пентаклей, просто наслаждаясь изобилием товаров и еды и безвозмездно передавая свою магию и навыки сообществу. Кроме того, они оценивают навыки посвященных и решают, кто, по их мнению, достоин стать потенциальным соседом по общежитию, поскольку именно в этот день они вручат нам свои монеты.

— Будем ли мы занимать шатры? – спрашивает Сорза.

— Давай. Идем сюда, – говорю я небрежно, но иду целеустремленно. По дороге прокручиваю в голове слова Джуры: «Третий ряд снизу, посередине…» До начала праздника я успела вернуться в дом друзей еще дважды, чтобы скоординировать наши действия. Вот бы еще не приходилось просить помощи у Сайласа, потому что я по-прежнему не уверена, можно ли ему доверять. Бристара постоянно напоминает мне, что не стоит предпринимать никаких действий, пока мы не соберем достаточно информации. А с этим у меня до сих пор проблемы.

Шатры каждого факультета расположены не в одном ряду, а вперемежку: Мечи чередуются с Кубками, Пентакли – с Жезлами, и каждый ряд выглядит по-своему. Я же ищу кремовый навес со столом с отколотым углом.

— Я выберу этот, – говорю я и ставлю сумку на стол, радуясь, что план клуба выбрать шатер подальше сработал. Большинство студентов рассаживаются в первых двух рядах.

Мы желаем друг другу удачи, и Сорза, Лорен и Драйстин занимают места по диагонали от меня. Но сейчас я не могу переживать за них. Они готовились к этому дню, как и я. И рискуют гораздо меньшим. Сейчас нужно сосредоточиться на себе.

— Прекрасный день, – шепчет Джура сквозь ткань шатра.

— Полагаю, нас ждет солнечная погода. – Я бы ответила так независимо от того, как выглядело бы небо. Это шифр фразы: «Рада, что ты пришла».

Жители Эклипс-Сити стекаются на праздник. Они наводняют лавочки и изучают услуги студентов и посвященных, желая получить их бесплатно. Я собираю последние сплетни. Большинство из них вполне безобидные, но иногда я слышу, что люди ищут карты для защиты от беглеца из Халазара. Среди людей я замечаю профессоров. Вадуин несколько раз проходит взад и вперед по моему ряду; он выглядит взволнованным и постоянно осматривается. Интересно, не раздражает ли его, что большинство посвященных, похоже, предпочитают рисовать и делать расклады, а не зачаровывать карты. Профессор Ла, проходящая мимо, кажется более расслабленной.