Книга Поместье для Вдовы, или Это моя дочь, Дракон!, страница 153 – Рика Лав

Я сделала паузу, давая словам улечься:

— Поэтому мне нужен не просто способ заплатить налог здесь и сейчас, выскребая последние монеты со дна сундука. Мне нужен способ заработать деньги. Много денег. Причём заработать быстро, в течение оставшихся недель, чтобы не только покрыть недостающую сумму налога, но и обеспечить нас средствами на зиму и дальнейшее развитие поместья.

Пирт осторожно, со всё ещё сохраняющимся сомнением в голосе, переспросил:

— К чему вы клоните, госпожа? Какой способ заработка вы имеете в виду?

Я наклонилась вперёд, понижая голос:

— Вы помните разговор тех двух купцов в постоялом дворе «Смеющаяся лиса»? Тех, что сидели за соседним столиком и жаловались на трудности торговли? На то, что маршрут через центральный тракт, который проходит мимо наших земель, стал крайне неудобным и даже опасным из-за полного отсутствия постоялых дворов и трактиров по всему пути?

Пирт медленно кивнул, хмурясь и явно пытаясь понять, к чему я веду:

— Помню, госпожа.

— Так вот, — продолжила я. — А теперь вспомните тот поворот, мимо которого мы проезжали ночью по пути в город. Широкий, просторный участок дороги с остатками старого деревянного фундамента сбоку, наполовину заросшего травой и бурьяном.

Глаза Пирта расширились, и я буквально видела, как в них загорается понимание, проблески осознания того, что я собираюсь предложить:

— Вы хотите… вы хотите сказать, что планируете открыть постоялый двор? Там, на том месте? На нашем тракте?

— Не просто планирую, — поправила я с лёгкой улыбкой. — Я серьёзно рассматриваю эту возможность как наш основной, если не единственный, шанс на спасение. Трактир или полноценный постоялый двор — назовите как хотите, с формой ещё надо будет определиться. Расположенный на моих землях, прямо на центральном тракте, где спрос колоссальный, неудовлетворённый, а предложение отсутствует полностью. Торговцы нуждаются в безопасном месте для ночлега, в тёплых помещениях, в горячей еде, в конюшнях для лошадей. И они готовы платить за это. Хорошо платить, если услуги будут качественными.

Мара неуверенно вставила, в её голосе слышались сомнения:

— Но Микэль, разве вы знаете, как это делать? Это ведь невероятно сложно, правда?

Я повернулась к Райнору, который всё это время молча стоял неподалёку, прислонившись плечом к деревянной подпорке и наблюдая за нашим разговором с выражением лёгкой заинтересованности на лице.

Он поймал мой взгляд, понял намёк, увы, неправильно, и хмыкнул, выпрямляясь и собираясь отойти к стойке. Но я быстро протянула руку, хватая его за запястье прежде, чем он успел скрыться.

Все за столом удивлённо уставились на эту сцену — на мою руку, сжимающую руку практически незнакомого мужчины, на его спокойное, невозмутимое выражение лица в ответ. Райнор никак не отреагировал на их изумлённые взгляды, просто остановился и повернулся ко мне, вопросительно приподняв одну бровь.

— Ты говорил, что у тебя есть… хм… некоторые знания по этой теме, — произнесла я осторожно, тщательно подбирая слова, чтобы не выдать больше, чем следовало. — Довольно обширные и практические знания, если я правильно тебя поняла во время нашего разговора.

Райнор медленно кивнул, в глазах его мелькнуло понимание:

— Говорил, и не преувеличивал. У меня действительно есть… опыт в организации и управлении подобными заведениями. Теоретический и, что гораздо важнее, практический.