Книга После развода с генералом-драконом. Хозяйка чайной у Северных ворот, страница 35 – Нина Тимолаева

— А вы? — отозвалась та откуда-то из кухни.

— Я здесь!

Она схватила ближайшее ведро, набрала из бочки у двери талой воды и плеснула на доски у самого очага огня. Пламя зло зашипело, осело, но не сдалось. Кто-то поджигал не на удачу. Под стену уже был подложен масляный жгут — короткий, свёрнутый из грубой ткани, и масло стекало по доскам вниз, пропитывая дерево.

— Справа! — крикнул Томас. — По краю лейте, не в середину!

Он действовал быстро, без суеты, как человек, который не первый раз видит огонь ближе, чем хотелось бы. Вторым покрывалом, уже намоченным, он накрыл нижнюю часть стены, прижал сапогом, отбивая языки пламени от щелей между досками.

Из чайной начали выбегать люди.

Сначала дети — перепуганные, любопытные, не до конца понимающие опасность. За ними женщины, мужчины, музыканты со своими инструментами, караульные, кто-то с кружкой в руке, кто-то без шапки. Двор мгновенно наполнился голосами, снегом, паром от дыхания и тем особым хаосом, в котором один неверный приказ может сделать хуже самого пожара.

Аделина резко обернулась к выходящим.

— Все к улице! Не толпиться у двора! Кто может носить воду — берите ведра! Дети только к калитке, не назад!

Её услышали.

В этом было странное, почти жёсткое удовлетворение: люди послушались не потому, что кричал мужчина в мундире, а потому что это был её дом, её двор и её голос. Караульный из числа гостей первым подхватил бочку и потащил её ближе к складу. Скрипач, весь бледный, но не трусливый, отложил футляр и схватил второе ведро. Даже важный племянник булочницы, прижимая рожок под мышкой, кинулся помогать, не вспоминая о своём достоинстве.

Нисса вылетела из кухни с двумя вёдрами, едва не поскользнулась и, выругавшись вполголоса, с грохотом поставила их на снег.

— Там одна женщина орёт, что её мальчишка не вышел! — выпалила она.

У Аделины внутри всё оборвалось.

— Какой мальчишка?

— Тот, разносчик! Маленький, в серой шапке! Он побежал во внутреннюю комнату за корзиной или за чем-то ещё — никто не понял!

Пламя в углу склада снова взвилось, уже выше. Дым пошёл к навесу. Если мальчишка действительно где-то сзади, времени оставалось совсем мало.

— Томас! — крикнула Аделина. — Огонь держите! Я за ним!

— Вы с ума сошли! — рявкнул он, не оборачиваясь. — Там дым!

Но она уже бежала к боковой двери склада. Ещё утром всё здесь было ей ясно до гвоздя: проход, ящики, старая стойка, сваленные мешки, узкая дверца в кладовую. Сейчас же всё казалось чужим, сломанным огнём и спешкой. Внутри стоял серый дым, низкий, едкий, режущий глаза. Где-то наверху затрещало дерево.

— Эй! — крикнула она, прикрывая рот рукавом. — Ты где?

Ответа не было.

Она шагнула дальше, но тут с улицы донёсся пронзительный свист караульного. Потом — топот, окрик, ещё один голос, слишком знакомый, чтобы она могла не узнать его с первого слова.

— Всем отойти от навеса! Кайр — к задней стене! Двое на крышу, быстро!

Рейнар.

Он появился во дворе как удар холода — не потому, что принёс с собой мороз, а потому, что вместе с ним пришёл порядок, жёсткий и мгновенный. За его спиной вбежали трое солдат, затем Кайр, ещё двое караульных, и двор вдруг перестал быть беспомощным. Рейнар оценил всё одним взглядом: огонь у стены, ведра, дым под навесом, людей у калитки, Аделину у двери склада.