Книга Пепел желания, страница 48 – Клара Рутт

— Что здесь происходит? — сухо спросил он, глядя на выстроившихся солдат и суетящегося в поисках рубашки Луриана. — Не пора ли нам присоединиться к другим делегациям? Скоро начнет темнеть, а путь по Топям, как вы знаете…

— Лорд Кассиан, буквально минуту, мне нужно поговорить с нашим союзником. Который попал в нелепую ситуацию. Будьте так добры, оставьте нас, — сказала я мягко, но холодно. Для убедительности нацепив глупую, ничего не значащую улыбку. Мужчина отвел взгляд мне за спину и, многозначительно дернув бровью, развернулся, взмахнул полой плаща и направился обратно к карете.

Я наконец смогла подойти к дереву и даже распахнуть дружеские объятия:

— Лорд Луриан! Рада тебя видеть! — сказала я радостно, на что Хранитель Глубины только стушевался:

— Боже, Сейра, не паясничай! — Он наклонился и, не глядя на меня, что-то выискивал. — Лучше скажи, где моя одежда? Голова трещит! Что это вообще было⁈

— Хотела у тебя спросить то же. Ты вообще был в Сердце Лианы? Или тоже только что прибыл?

Луриан наконец нашел смятую рубашку, откинул свои блестящие волосы и принялся гордо одеваться. Я не стесняясь смотрела. Да, он выглядел молодо и привлекательно, несмотря на преклонный возраст. Но владея недрами с живительной водой и чистейшими озерами в нетронутых пещерах, иного и не могло быть: он омолаживался постоянно. И, конечно, распространял свои чудодейственные мази и эликсиры по всему Пламенному Шату.

— Я только приехал! — сказал он с жаром. — Видишь, моя карета? — Он указал куда-то вдаль, в место, где толпился прибывший транспорт: я заметила и вороных коней Элиона, и медные колесницы Даркхана. Рядом распрягались мои хрустальные кареты. Место было пустынным, если не сказать заброшенным — не считая служителей переправы, с кем уже о чем-то беседовал Кассиан: дальше начинались настоящие Топи, и всем нам следовало по ним добираться до главного церемониального зала.

И Луриан заговорил как раз об этом:

— Ну не было здесь раньше трясины, вспомни! Я вышел осмотреться, заметил, что и твои соседи уже явились, и Одинокие Холмы. — Он махнул чуть в сторону, и я увидела повозки, запряженные ящерами — транспорт Ардрика. Выходит, все уже прибыли, и остались только мы? — Я мог бы спустить свою воздушную ладью на воду, но ее же затянет! Смотри сама!

Я наконец бросила взгляд на берег. Из-за резкого склона кромку воды почти не было видно, и лишь оранжевые пятна на темной глади говорили о том, что рядом горят факелы. Значит, туда нам и следовало идти. Тем более, что уже смеркалось, и Сердце Лианы охватили далекие огни. Я невольно содрогнулась: не самое приятное место.

— Почему бы тебе просто не продолжить парить над Топями на своей ладье? — задала я очевидный вопрос. — Тебе с этим наоборот проще.

— Указа Карнака: все должны добраться в равных условиях — по воняющим водам Топей, — поморщился Луриан и бросил пренебрежительный взгляд на чан с потушенными благовониями. — Спасибо, кстати, что вытянула меня из этих дурманов.

— Как ты в них вляпался? — спросила я с улыбкой, но тот лишь фыркнул:

— Пошел искать другой путь! Я не могу себе позволить опуститься до этой грязи! Я хранитель Лазоревой Тиши, живительных источников и исцеляющей силы Пламенного Шата, и меня в буквальном смысле тычут в грязь лицом!