Книга Принц в Бомбее, страница 133 – Суджата Масси

Элис покачала головой:

— Мне не понравилось, что он ждал меня в моей аудитории, но сам он сказал, что просто тревожился за меня. И что безопасность женщин – один из основных приоритетов колледжа. Некоторые родители сейчас пытаются вернуть плату за обучение и оставить дочерей дома. Он боится, что и преподавательницы тоже начнут увольняться.

— Поскольку суд пришел к выводу, что Френи убили. – Первин призадумалась. – Если студентки массово уйдут из колледжа, это будет катастрофой.

— Да. Кроме того, Атертон сказал мне еще одну вещь. – Элис долизала мороженое. – Судя по всему, в колледже произошла кража, возможно, прямо в день убийства Френи. Он, по собственным словам, решил со мной поделиться, раз уж я пришла на работу, а всем остальным – студентам и преподавателям – сообщит об этом завтра.

— В суде полицейский не упоминал ни о какой краже, – заметила Первин. – Как так могло получиться?

— Пропажу обнаружили только вчера. Из коробки с наличными, которая хранится у казначея, исчезла значительная сумма: пятьсот двадцать рупий! В прошлую среду был крайний срок оплаты обучения за семестр. По идее, заплатить нужно до октября, но устав колледжа допускает определенную отсрочку – в интересах студентов, испытывающих финансовые трудности.

Если вор – сотрудник колледжа, он должен был сообразить, что именно во время процессии проще всего будет забраться в чужой кабинет. Возможен и еще один вариант: деньги украли полицейские во время обыска или в пятницу, когда колледж был официально закрыт.

— Мистер Атертон обычно выплачивает преподавателям зарплату в пятницу, но на этот раз занятия отменили из-за беспорядков. Так что он должен был рассчитаться с нами в субботу, но не смог: у него из-за этой кражи просто не оказалось денег. – Элис многозначительно посмотрела на подругу.

— А почему мистер Атертон не сказал вам про кражу в субботу, если она уже обнаружилась? Полицию вызвали?

Элис вытерла рот платком:

— Мне он объяснил это тем, что первым делом хотел поговорить с попечительским советом. Попросить у них совета, как выйти из этой ситуации, чем заплатить преподавателям и работникам. Совет собрался сегодня с утра, и он получил официальное разрешение использовать средства с резервного счета. Завтра с нами рассчитаются. А еще он мне сказал, что хочет предложить мне занять должность декана по работе со студентами. Он действительно заинтересован в том, чтобы я у них осталась.

Первин подумала: Элис должна быть в восторге от таких новостей, однако выражение ее лица оставалось мрачным. Первин решила уточнить:

— Значит ли это, что тебя берут в штат?

— Да. Но сейчас эту должность занимает джентльмен, который на много лет меня старше, мистер Гупта. Боюсь, если я ее получу, он, равно как и его коллеги-индийцы, придет в ярость. Вспомни, например, про мисс Дабу, которая никак не продвинется у себя на английской кафедре! И думаешь, я сумею поддерживать дисциплину?

Первин вспомнила, как неформально Элис обращается со студентами и студентками.

— На самом деле, возможно, ты со своей природной жизнерадостностью справишься лучше, чем мистер Гупта со своими воплями или мисс Дабу со своими упреками. У тебя просто другой подход.

— Одними улыбками не отделаешься, – покачала головой Элис. – Возьми, например, Навала. Да, он сегодня любезничал и шутил, однако страшно обиделся, когда я снизила ему оценку за то, что он невовремя сдает задания. Меня это так бесит! У студентов, которые живут в общежитии, больше свободного времени, чем у тех, которые ездят на учебу. И нечего Навалу списывать ответы у соседа по парте.