Книга Принц в Бомбее, страница 123 – Суджата Масси

— Это Рахул. Один из наших постоянных уборщиков.

— Интересно, что он сказал полиции, – заметила Первин.

Элис искоса взглянула на подругу и ответила:

— Я запросто могу с ним заговорить, но, как нам уже известно, со мной есть одна проблема: я англичанка. Зато я могу вас друг другу представить, поболтаешь с ним на маратхи.

— Отличная мысль. – Первин сразу решила для себя, что слуга наверняка видел много такого, о чем полицейские его просто не спросили.

Они подошли поближе. Рахул начищал пол, однако головы не поднял.

— Видимо, волнуется, – шепнула Элис подруге. А потом медленно и громко произнесла на маратхи: – Эта женщина – моя подруга.

— Меня зовут Первин Мистри. Я была в колледже в день гибели Френи Каттингмастер. Мы с ней были знакомы, и я очень горюю.

— Да, мемсагиб. – Голос звучал едва слышно.

Первин подошла поближе, вгляделась. Рахул сгорбился и смотрел в землю, будто ожидая каких-то упреков.

— В тот день полицейские очень грубо вели себя со всеми. Даже со мной! А вам, наверное, и вообще пришлось тяжело.

Он кивнул.

— О чем они вас спрашивали?

Повисла долгая пауза – Рахул думал, отвечать или нет. Потом все-таки ответил, но едва слышно:

— Они спросили, видели ли мы утром мемсагиб в здании. Мы не видели. Все студенты ушли смотреть на принца.

— Я знаю, что вы сказали правду, – заверила его Первин. – А еще кого-то вы видели в здании?

Он качнул головой, но далеко не сразу.

Вспомнив, как Грейди подкупил охранника, Первин спросила:

— Вас кто-то просил не упоминать о том, что он тогда находился в здании? Может, предлагал за это бакшиш?

— Не было такого. Простите, мемсагиб, мне нужно работать.

Первин попробовала зайти с другой стороны:

— Может, вы слышали какие-то голоса?

— Нет. Мы были в библиотеке, протирали книги. – Плечи Рахула напряглись. Чуть подумав, он добавил: – Я не слышал никаких голосов.

Не бывает в Бомбее, чтобы где-то было совсем тихо. Он что-то утаивает?

— А что-то еще вы слышали?

Он посмотрел в пол и ответил:

— Слышал, как два раза открылась дверь библиотеки. Полицейские про это не спрашивали.

Эта информация может оказаться бесценной.

— Кто-то заходил в библиотеку?

— Не знаю. Я стоял у полок и протирал книги. Но слышал, как кто-то дышит.

— И как именно? Быстро, медленно, тяжело?

— Очень медленно, – ответил Рахул.

По спине у Первин прошел холодок.

— Можете мне показать – как?

Уборщик втянул носом воздух и медленно выдохнул. Так люди дышат в глубоком сне, а еще во время медитации.

Возможно, Френи пыталась спрятаться.

— Это очень полезные сведения, Рахул. И долго вы слышали такое дыхание?

— Минуту или две. Все закончилось в десять сорок два.

Такая точность вызывала подозрения.

— Откуда вы знаете?

Он бросил на нее оскорбленный взгляд:

— В библиотеке стоят большие часы. Нам было велено за этот день протереть все книги, вот я и сверялся, чтобы работать без опоздания в каждом разделе.

— А вы каждый четверг в это время протираете книги?

— Нет. Начальник велел нам с Вивеком навести чистоту в библиотеке, потому что в этот день студенты не будут ею пользоваться. Ректор-сагиб жаловался, что на книгах плесень, и хотел, чтобы их все протерли.

Первин кивнула:

— А как зовут вашего начальника?

— Билал. – Рахул покраснел. – Ему может не понравиться, что я с вами разговаривал.