Книга Принц в Бомбее, страница 114 – Суджата Масси

Они оказались неподалеку от главного стола, и Первин, не удержавшись, бросила взгляд на дальний конец, где сидели люди в форме. К своему изумлению, обнаружила, что стул Колина пустует. Пробежалась взглядом по всему ряду, обнаружила, что он сидит рядом с принцем Уэльским.

Видимо, Колин пересел, потому что мистер Мортимер временно встал из-за стола, чтобы поговорить с комиссаром. Первин вгляделась в Колина и принца – они склонили друг к другу головы и явно беседовали о чем-то конфиденциальном. Она вспомнила, как Колин назвал принца Эдди, и поняла: между ними все-таки возникла настоящая дружба.

Только когда отец коснулся ее руки, она поняла, что стоит на месте.

— Идем. Это тебе не ложа в театре.

Колин, однако, заметил ее. Посмотрел в ее сторону, и, будто бы поняв, что его что-то отвлекло, принц Уэльский тоже всмотрелся в толпу, пытаясь выяснить, на кого именно смотрит Колин.

Первин была не единственной индианкой в зале – процентов двадцать мест за столами занимали дамы, – но она единственная стояла. Она поймала на себе взгляд принца, поняла, что он в нее вглядывается.

Вряд ли Колин сказал принцу, что они друзья. Или, может, Мортимер успел ему сообщить, что она под подозрением? Принц глядел на нее оценивающе – в другое время она сочла бы это невоспитанностью, но в нынешних обстоятельствах он, видимо, просто счел, что она достойна особого внимания.

Когда они вернулись к столу, Джамшеджи галантно пододвинул Первин стул.

— Минуточку, мадам.

Рядом, вытянувшись в струнку, стоял метрдотель клуба, а за спиной у него два официанта.

— Да, я буду десерт, спасибо, – сказала Первин, заметив, что приборы на столе успели поменять.

— Я не могу принести вам сладкое, мадам. Выяснилось, что ваши места зарезервированы для других гостей: мистера и миссис Растом Мистри.

Первин вздрогнула. Очень неприятно выслушивать такое на глазах у всего стола. Впрочем, на карточках действительно были имена Растома и Гюльназ.

Джамшеджи открыл было рот и, судя по тому, как сверкнули его глаза, намеревался отчитать метрдотеля.

Однако ее отца прервал мистер Басу, заговорив властным тоном:

— Позвольте я вам все объясню. Эти господа – отец и сестра мистера Растома Мистри. Я могу за них поручиться.

— Мистер Басу, на этот прием допускаются только заранее оговоренные гости, купившие билеты. Для желающих посмотреть на принца было выделено всего сто пятьдесят мест. – Заносчивый метрдотель повернулся к Джамшеджи. – Во время пребывания принца в клуб допускаются только члены.

— Мой сын отдал нам билеты, потому что они с женой не смогли прийти, – с улыбкой разъяснил Джамшеджи. – Видите ли, у его жены грядет чрезвычайно приятное событие, и она сегодня не очень хорошо себя чувствует.

Это было полуправдой. Первин заметила улыбки на лицах некоторых сотрапезников, а вот миссис Басу явно занервничала. Многие считали рискованным делиться новостью о грядущем прибавлении.

— Сэр, вы не являетесь членом клуба, – строго повторил метрдотель.

— Я отец члена клуба и его гость! – Глаза Джамшеджи сузились, он явно приготовился к ожесточенному спору.

Метрдотель покачал головой:

— Никого не хочу оскорблять, но в интересах безопасности принца мы жестко придерживаемся правила: на этом ленче могут присутствовать только члены клуба, купившие на него билеты.