Книга Принц в Бомбее, страница 104 – Суджата Масси

— Мой отец сейчас спустится. Я уже переговорила с матерью, она его позовет. Ей я объяснила, что мы с вами познакомились в Сатапуре, а в Бомбей вы приехали в качестве члена свиты принца, поскольку раньше были с ним знакомы. Примерно так я описала отцу ситуацию после того, как утром в пятницу он заметил нас вместе перед «Таджем».

Колин судорожно втянул воздух:

— Он нас заметил?

Первин мрачно кивнула:

— Я пришел сюда только потому, что произошла одна неприятная вещь. Дело касается вашей юридической фирмы.

По спине у нее прошел холодок.

— Вам сообщили, что на Мистри-хаус совершено нападение?

— Нет, речь совсем о другом. – Он глянул через плечо и уточнил: – Подождать до прихода вашего отца?

Может, ей лучше все выслушать заранее. Например, кто-то из чиновников решил, что, выступив в суде коронера, она нарушила некие правила, регулирующие поведение женщин.

— Расскажите, пожалуйста, мне будет очень тяжело ждать.

— Ну хорошо. – Колин понизил голос. – Как вам известно, вчерашний день мы провели в Пуне. Принц Уэльский участвовал в открытии нескольких новых зданий, произвел смотр войск, побывал на скачках. Я присутствовал на открытии, а на скачки не пошел, отправился на станцию Кирки за несколько часов до принца. Сидел в кабинете начальника станции – нам, нескольким членам свиты, освободившимся раньше других, любезно предоставили это помещение. Порадовался, что в моем распоряжении стул и нормальный письменный стол, – было время поработать над картой.

— А почему Кирки? – удивилась Первин. – Ведь есть вокзал Пуны, и он ближе. Кирки совсем маленькая станция.

— Там меньше пассажиров, проще обеспечивать безопасность королевского поезда. – Колин подался вперед и добавил: – Там, на станции, я и услышал про заговор.

— Какой заговор? – Первин страшно разволновалась.

— Сотрудники железной дороги считают, что существует заговор, – пояснил Колин. – Один из обходчиков обнаружил, что в километре от станции Кирки с пути сняли пять стыковых накладок. Стыковые накладки – это такие овальные металлические штуки, которыми соединяют деревянные рельсы.

— Это я знаю, – прервала его Первин. – И железнодорожники, естественно, встревожились, что движение поездов может быть небезопасно?

— Представители железнодорожной полиции считают, что речь идет о преднамеренных действиях, поскольку накладки пропали без следа. Скорее всего, кто-то попытался устроить крушение королевского поезда, потому что в этот день в качестве дополнительной предосторожности отменили движение всех пассажирских поездов. – Колин посмотрел на свою чашку, наполненную наполовину, потом снова на Первин. – С принцем приехал военный атташе по вопросам безопасности, его зовут Мортимер. Он должен находиться при Эдуарде, и на станцию он прибыл только после скачек. Я поговорил с Эдди в поезде по дороге туда, и он, насколько я понял, принял решение выйти на ипподроме к зрителям для неофициальных приветствий.

— Вы предложили ему выйти к зрителям? – Первин опешила и от этой мысли, и от того, что Колин назвал принца уменьшительным именем.

Колин пожал плечами:

— Ну, не совсем. Я подал ему мысль пообщаться с людьми за пределами элитарного круга, однако выпускать Эдди прямо на ипподром никому не предлагал. Мистер Мортимер пошел вместе с ним и на станцию прибыл совсем на взводе. Дело в том, что как раз перед тем ему сообщили, что у железнодорожных путей примерно в пятнадцати километрах от юго-восточной границы Бомбея нашли какую-то националистическую дребедень, и тут Мортимер разорался на начальника станции – почему, мол, перед прибытием королевского поезда никто не проверил рельсы.