Книга Изгнанная жена или Развод по-драконьи!, страница 87 – Маргарита Абрамова

Остановился у остывшего камина, над ним висела декоративная карта в виде картины, но приглядевшись, узнал на ней настоящие окрестности. Это была карта эпохи правления короля Альдрика I, того самого, что три столетия назад перенес столицу из Восточного дворца в нынешний Цитадельный холм.

История, которую каждый ребенок учил в школе, вдруг заиграла зловещими красками. Официальная версия гласила, что старый дворец стал мал для растущего двора и неудобен для обороны.

Но в архивах Управления хранились иные, засекреченные отчеты. Там говорилось о череде странных смертей в королевской семье, о ночных видениях, сводивших с ума придворных, о необъяснимых вспышках ярости, охватывавших целые отряды стражников. Говорилось о «проклятии крови», исходящем от самого сердца старого дворца — от королевской усыпальницы, построенной на месте древнего капища.

И храм, изображенный на карте рядом с дворцом, был не просто храмом. Он был частью того самого комплекса.

Мой взгляд скользнул к тому месту, где был изображен храм. Пергамент там был потерт и светлее, как если к этому месту часто прикасались.

Быть может, я ошибаюсь, но интуиция ловца вопила, что мне нужно спешить именно туда.

Королевская семья сменила резиденцию не из-за тесноты. Они бежали. Бежали от чего-то, что пробудилось под землей, что было связано с их собственной кровью.

Вильда задумала что-то темное. Неужели она не понимает как опасны разрывы границ между мирами?! Она заигралась с призывом душ и возомнила себя всесильной…

Пора это остановить, пока не пострадало королевство, и не стало слишком поздно!

Сорвал карту со стены, свернул ее в трубку и сунул за пояс. Мне было нужно оружие. Не стандартные артефакты ловца, а что-то особенное. То, что было создано как раз для таких случаев — для угроз, исходящих от древней магии.

Я выскочил из дома Вильды и помчался обратно в Управление. В голове стучала одна мысль: «Успеть. Нужно успеть».

Золотой свет портала выплюнул меня у входа в старый дворец.

Воздух здесь был другим — густым, спертым, пропитанным запахом влажного камня и чего-то медного, словно кровь. Тишина давила на уши, но это была обманчивая тишина — под ней чувствовалось низкочастотное гудение, вибрация самой земли.

Я не пошел в Управление. Не было времени на советы, на объяснения, на бюрократию. Каждая секунда была на счету. Вместо этого я рванул в свой личный арсенал — тайник, о котором не знал никто. Там хранилось не одобренное начальством «наследие» моих предков-драконов.

На спину я закинул драконий арбалет — громоздкий, древний, выточенный из кости и черного дерева. Он стрелял не болтами, а сгустками сконцентрированной энергии, способной пробить любую защиту. На пояс повесил пару сфер-ловушек, начиненных подавляющим магию прахом. И главное — взял Коготь. Короткий, изогнутый клинок, выкованный из когтя первого королевского дракона. Единственное, что могло нанести вред существам, рожденным от королевской крови и тьмы.

И вот я стоял перед зияющим провалом в основании дворцовой стены — входом в древние катакомбы, что вели к усыпальнице и храму. Тот самый вход, что был обозначен на карте Вильды.

Низкое гудение стало громче, переходя в навязчивый, мерный стук. Бум. Бум. БУМ. Как сердцебиение пробуждающегося великана.