Книга Тень короля, страница 32 – Мелисса Ландерс

— Не менее жестокая, чем тени? – повторила она. – Отец Падрон говорил мне, что король ничего не помнит о ночных часах.

— Да, мне Киан говорил то же самое, – ответил Дэрик. – Но мне интересно… зачем здоровый двадцатилетний человек носит в кармане желудочные лекарства? – он приподнял бровь. – Все первые дети благородных семей испытывают тревогу. И у каждого есть свой способ ее заглушить, но немногим для этого требуются пилюли.

— Как вы думаете, что происходит с королем ночью?

— Понятия не имею. Но я сразу вижу, когда кто-то мучается.

Сериз ничего не хотела об этом слышать. Ей не хотелось верить, что Киан страдает, когда тени забирают его после заката, ведь это означало бы, что после полного растворения он обречен на вечные муки. Согласно преданиям, Мортара на самом деле никогда не умирали. Они навсегда оставались во тьме.

— Зачем вы меня сюда привели? – спросила она. – Зачем вы мне все это рассказываете? Чего вы от меня хотите, кроме того, чтобы я ужасно себя чувствовала?

— Помните, я говорил о восприимчивом старике? – Дэрик вновь ответил вопросом на вопрос. – Том самом, который не ясновидец, потому что вы не верите в их существование?

— Да. И я уже спрашивала, что за правду он чувствует.

— Он чувствует темное и запретное. Особенно проклятия крови… И как их снимать. Понимаете, почему я хочу вас познакомить?

Сериз скривилась. Она слышала истории о темных жрецах – падших членах Ордена, бежавших из своих храмов, скитающихся по землям, укрывавшихся в пещерах и сплетающих заклятия за деньги. Дэрик хотел познакомить ее с таким человеком? Если это так, то он не понимал, чего просит. Если она встретится с беглым жрецом и не донесет на него, то станет сообщницей в его преступлении, в колдовстве. Даже если она скроет правду, рано или поздно кто-нибудь в Ордене начнет что-то подозревать, и тогда отец Падрон без особых усилий выбьет из нее признание.

Но все возражения исчезли при виде воодушевленного лица Дэрика. В нем горела надежда. Он поверил в нее, хоть она того и не заслуживала. Она не могла сложа руки ждать, пока День Обретения уничтожит его. И не могла смотреть, как исчезает в тенях король, даже палец о палец не ударив, не попытавшись ему помочь. Если был хоть малейший шанс, что «восприимчивый» знакомый Дэрика может привести их к снятию проклятия, за него стоило ухватиться.

Сериз слабо представляла, куда приведет ее Дэрик, но уж точно не ожидала оказаться на окраине городского квартала удовольствий. Она неодобрительно посмотрела на неровные глиняные ступени, круто уходящие под землю. За небольшой утрамбованной площадкой у основания лестницы виднелись только тени, а единственной подсказкой о том, что ее ждет внизу, был звук неукротимой рвоты.

— Потрясающе, – прошептала она, собирая ткань ворота вокруг лица. – Я даже спрашивать не буду, откуда вы узнали об этом месте.

— Да, не стоит, – согласился Дэрик. – Раньше я никогда не встречался с этим ясновидцем, но у меня регулярно бывают здесь дела, и вряд ли вы одобрите хоть одно из них.

— Я думала, вы порядочный человек.

— Ну, порой жажда знаний сильнее всяких приличий.

Она сморщила нос.

— Мне обязательно входить? Я бы предпочла подождать здесь, пока вы… – она осеклась, потому что мужчина на той стороне улицы свистнул и предложил ей медяк за пять минут в ее компании.