Книга ‍Право первой ночи для огненного дракона, или Переписать судьбу, страница 70 – Ольга Коротаева

Как только последний человек оказался в безопасности, я поняла, что больше не могу. Силы иссякли. Издав прощальный рык, я резко отпрыгнула назад, вглубь забоя, и в тот же миг свод с оглушительным грохотом рухнул, окончательно похоронив под собой пятый горизонт.

Пыль забила ноздри. Жар в венах начал остывать так же стремительно, как и появился. Боль от обратной трансформации была резкой, как удар хлыстом. Я почувствовала, как чешуя втягивается под кожу, как кости со стоном возвращаются в человеческий размер. Я рухнула на колени, едва успев прикрыться обрывками сорочки.

Выбираясь через боковой проход, я опиралась на стены, едва переставляя босые, израненные ноги. Когда вышла на свет, толпа ахнула и расступилась. Я выглядела ужасно: в грязи, крови, с горящими глазами и растрёпанными волосами. Но я была жива.

— Миледи! — разрыдалась Фрэнсис и, подбежав ко мне, укрыла плащом и своими объятиями.

Однако триумф длился недолго.

Топот копыт заставил людей обернуться. К шахте, поднимая облака пыли, скакал отряд всадников. Впереди, на холёных жеребцах, восседали бароны Торн и Вейн — те самые, чьи имена я только вчера подчёркивала в списке должников. Их лица были суровы, а за спинами теснились вооружённые наёмники.

Барон Торн, грузный мужчина с рыхлым лицом, не спешиваясь, оглядел собравшихся и остановил взгляд на мне.

— Графиня, что за вид? — его голос сочился фальшивым беспокойством.

— Что вас привело? — плотнее запахиваясь в плащ, сухо поинтересовалась я.

— Мы услышали грохот и рёв дикого зверя. Говорят, здесь видели чудовище!

Он переглянулся с Вейном, и в этом взгляде я прочитала приговор. Они приехали не спасать. Они приехали убедиться, что обвал похоронил все доказательства их воровства вместе со мной.

— Чудовище? — я выпрямилась, несмотря на то что каждый мускул ныл и требовал покоя. Я чувствовала, как внутри меня ещё тлеет уголёк драконьего пламени. — Чудовища здесь действительно были, барон. Они подменили дуб на гнилую сосну и надеялись, что земля скроет их грехи.

— И она скроет, — услышала я тихий знакомый голос, от звучания которого по спине поползли мурашки.

Один из сопровождающих барона скинул с головы капюшон, и я узнала Себастьяна.

— Чего вы стоите? — заорал он, и лицо бывшего мужа некрасиво исказилось. — Схватите графиню!

Переглянувшись, бароны начали окружать меня, оттесняя безоружных шахтёров. Ситуация становилась критической.

Себастьян смотрел на меня с той самой ядовитой усмешкой, которой он годами приправлял моё унижение. Его глаза горели лихорадочным блеском — он понимал, что этот обвал был его последним шансом скрыть воровство и вернуть власть.

— Чего вы ждёте? — снова взревел он, указывая на меня пальцем. — Эта женщина безумна! Схватить её!

Наёмники баронов Торна и Вейнов медленно тронули коней, обнажая мечи. Сталь зловеще лязгнула, отражая холодный свет пасмурного утра. Я чувствовала, как мои колени подгибаются. Тело била крупная дрожь, а внутри, в самой глубине груди, всё ещё полыхал невидимый пожар. Это была не сила — это были угли, выжигающие меня изнутри.

Я попыталась воззвать к зверю.

«Пожалуйста… проснись. Защити их!» — кричала мысленно, но дракон молчал. Внутри была лишь гулкая, выжженная пустота. Сил не осталось даже на то, чтобы изменить цвет глаз.