Книга Пламя ада, страница 165 – Кармен Мола

Пламя разгоралось все ярче, и на открытом участке перед домом они вдруг ясно увидели то, что сперва показалось им каким-то механизмом. Из земли торчало несколько кольев, на которые были насажены тела рабов. На земле валялись куски их тел, полусгнившие и облепленные насекомыми. Земля вокруг напоминала поле битвы, залитое кровью и усыпанное костями. Пламя окрашивало все красным, а посреди этого ада, словно трон, поблескивал стул с высокой вертикальной спинкой – место для казни гарротой, удавкой.

— Осторожно! – предупредил Мауро, увидев, что к ним приближается Высокий.

Управляющий сахарного завода наступал, держа в руках ружье. В отблесках огня и мелькании теней его лицо казалось размытым и напоминало свиное рыло в мясной лавке: восковое, безжизненное. Он был похож на глиняного, бездушного голема, который двигается, подчиняясь чародею. Мауро спрятался за скалой. Он не понимал, почему Эмилиано не побежал за ним, почему остался стоять у кола, подвергая себя опасности. Тот с ужасом увидел на одном из кольев свою мать. Кол был вонзен Эрмелинде в задний проход и выходил из груди. Ее голова свисала, как у куклы, глаза были широко раскрыты. Трудно было представить боль, которую испытывал Эмилиано. По его щеке скатилась слеза, а после раздался выстрел. Он упал на колени, будто решил напоследок помолиться за свою мать. Вторая пуля сбила его с ног.

Мауро выстрелил в Высокого, и тот упал. Переполненный яростью, Мауро выскочил из укрытия и продолжил стрелять в мужчину, хотя тот был уже мертв.

— Сукин сын! Чертов мерзавец…

Мауро опустился на колени рядом с Эмилиано, стащил с него рубашку и попытался перевязать рану, но тут же понял, что это уже не потребуется. Эмилиано умер. Пламя с ревом охватило барак. Где Леонор? Почему она не освободила рабов? Мауро поднялся на ноги и огляделся.

— Леонор!

Ни звука в ответ. Он снова позвал ее, но его голоса почти не было слышно. Мауро обошел барак. В окнах мелькали испуганные лица рабов – изможденных мужчин и женщин. Огонь уже охватил крышу. Дверь в барак была заперта и не поддавалась, так что пришлось стрелять в замок. Внезапно Мауро увидел сумку с инструментами, которую несла Леонор. Где же она? Он направился в сторону дома, отчаянно выкрикивая ее имя, и наконец увидел ее.

Кандидо схватил Леонор и удерживал, приставив пистолет к виску. Другой рукой он зажимал ей рот.

— Я уже говорил своей жене, что будет, если я снова увижу ее…

— Отпусти ее, – сказал Мауро, остановившись.

— Или что? Что будет, если не отпущу? – спросил Кандидо. – Бросай оружие на землю.

Кандидо взвел курок, не отводя пистолета от головы Леонор. Мауро бросил ружье.

— Мы не единственные, кому известно, кто ты такой. Если ты убьешь нас, то поплатишься.

— Меня не волнует, что будет потом. Только то, что произойдет сейчас. Мир начинается и заканчивается в «Санта Каталине де Баракоа».

Кандидо направил пистолет на Мауро и выстрелил.

— Нет! – закричала Леонор, вырываясь.

Мауро упал на землю. Он попытался подняться, но боль была слишком сильной. Мир свернулся в спираль, словно черная вода, водоворотом уходящая в сточную трубу.

Первое, на что обратил внимание Мауро, придя в себя, – ужасающий хор голосов, доносившихся из барака. Огонь уже охватил его целиком, и рабы, запертые внутри, молили о пощаде. Мауро выстрелил в замок, почему же они не выходят? Сквозь дым он также различил волосы Леонор, ниспадающие как Адский водопад. Почему она стоит на коленях? Ветер откинул волосы с его лица, и глаза Мауро расширились от ужаса.