Книга Арсенал Регрессора. Том 2, страница 113 – Оливер Ло

— Ты мне не дорог! — выкрикнула она.

Щёлк. Третий. Снова пусто.

— Может, и нет. Но ты заинтересована во мне. Ты одержима мной. Ты хочешь узнать, кто я. Хочешь понять, как я сломал твои Весы. Хочешь… — я сделал паузу, понизив голос, — почувствовать тот поцелуй, который подтвердили Весы.

Её дыхание сбилось. Щёки вспыхнули румянцем.

— Это манипуляция…

Щёлк. Четвёртый. Пусто.

— Возможно. Глубоко внутри ты не хочешь, чтобы игра заканчивалась.

Кассандра смотрела на меня так, будто я ударил её по лицу. Её губы дрожали. Глаза блестели влагой. Были ли это слёзы ярости или отчаяния? Я не мог сказать наверняка.

— Ты… ты так уверен, что твои артефакты смогут перебить мой талант? — её голос срывался.

Я усмехнулся.

— Мои артефакты истощились еще раунд назад.

Она побледнела ещё сильнее, став похожей на призрака.

— Что?..

Я поднял револьвер для пятого выстрела. Щелчок словно гром пробил тишину комнаты. И там тоже было пусто.

Кассандра сжалась. Она явно не хотела продолжать, но её гордость и статус не позволяли ей всё отменить. Она была заложницей собственной игры.

Оставался лишь шестой выстрел. Последний.

Шесть камер. Шесть нажатий. Патрон гарантированно в одной из них. Пять пустых щелчков уже прозвучали. Математика была беспощадна. Шестая камера содержала пулю. Это был факт.

— Ну что, проверим, чья воля сильнее? — спросил я.

Кассандра открыла рот, чтобы что-то сказать. Её лицо исказилось маской ужаса. Рука дёрнулась вперёд, словно она хотела вырвать револьвер из моих пальцев.

Я нажал на крючок.

— НЕТ!

Её крик разорвал тишину комнаты, полный отчаяния и страха.

Но выстрела не прозвучало. Был щелчок, похожий на прошлые, но более глухой.

Я медленно опустил револьвер и положил его на стол. Открыл барабан. Латунная гильза поблёскивала в шестой камере. Патрон был там. Боёк ударил по капсюлю. Глубокая вмятина на металле доказывала это. Смерть была здесь, в миллиметре от меня.

Но выстрела не последовало.

Кассандра сидела неподвижно, прижав ладони ко рту. Её плечи сотрясала крупная дрожь.

— Как… — прошептала она, не веря своим глазам. — Как это возможно? Осечка? Этот револьвер… он никогда не даёт осечек. Это реликт. Он не может заклинить!

— Твой талант сработал, — сказал я мягко. — Но он сработал на меня. Потому что ты этого хотела.

Она подняла на меня взгляд. В её глазах было что-то надломленное. Стена высокомерия и неприступности рухнула.

— Я не хотела…

— Хотела. В тот момент, когда закричала «нет», ты отдала свою удачу мне. Твоё желание защитить меня оказалось сильнее механики реликта. Ты заставила невозможное стать возможным. Ведь именно так работает твой талант, верно?

Я указал на вмятину на капсюле.

— Боёк ударил. Порох должен был воспламениться. Но твой талант решил иначе. Ты защитила меня от пули, которую сама же зарядила.

— Ты использовал меня, — это был не вопрос. Констатация факта.

— Да.

Я встал из кресла, обошёл стол и остановился рядом с ней.

— Я выиграл, Кассандра. Два-один.

Она молчала. Её плечи опустились. Впервые за всё время нашей встречи она выглядела… побежденной. Но потом что-то изменилось. В глубине её глаз снова вспыхнула искра.

Её губы изогнулись. Сначала едва заметно, потом шире. Это была улыбка. Безумная, отчаянная, восхищённая улыбка.

— Я ещё не проиграла, — произнесла она.