Книга Системный Друид. Том 5, страница 5 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Меч в руке Райана двигался без каких-либо стыков между приёмами. Единое целое от плеча до кончика стали, и каждый замах переходил в удар без паузы. Первый пришёл по диагонали, и я ушёл коротким рывком влево, разрывая дистанцию. Лоза скользнула из ладони и метнулась к его правой руке, обвивая запястье с мечом. Райан разорвал её воздушным импульсом, даже не замедлившись. Стебель лопнул с мокрым хлопком, обрывки разлетелись в стороны, и тем же ударом он швырнул мне в грудь. Каменная Плоть приняла его, кожа под плащом загудела от напряжения, и меня подбросило назад, оторвав от земли. Спина встретила ствол ели, кора впилась между лопаток, и я сполз вниз, проехав шкурой по шершавой коре, и ноги нашли опору у подножия ствола.

Я уже стоял на ногах, когда Райан добежал до ели. Короткий рывок Шага сместил тело на два корпуса влево, и меч графского сына распорол воздух там, где мгновение назад была моя шея. Я ответил Когтями Грозы в открытый бок, три разряда ушли плотным пучком, и Райан принял их на воздушный щит, который вспыхнул серебристым мерцанием и погасил их, рассеяв молнии по поверхности.

Мы обменивались ударами на краю вырубки, между пнями и грязным снегом, и каждая секунда этого боя стоила мне больше, чем весь поединок с Дареном. Я использовал всё, что было. Лоза для захватов и дистанционного контроля, рывки для манёвра, каменная защита тела.

Алхимические составы из котомки тоже пошли в дело. Раздражающая паста полетела Райану в лицо, но он отбил склянку воздушным импульсом, разбив стекло на лету, облако едкого порошка зацепило его, заставив отвернуться и прикрыть глаза рукавом. Я послал ещё две стрелы из лука, одна ушла в ногу и срикошетила от рунного наголенника, вторая чиркнула по плечу, рассекая ткань камзола, но не пробив кольчугу под ним.

Райан бил магией воздуха, щитами и импульсами, управляя пространством вокруг себя на короткой дистанции, и я понимал, что работает против меня. На дальнем расстоянии его удары теряли плотность и силу, но вблизи каждый из них мог переломить ребро через каменный слой, я ощутил это, когда очередной импульс прилетел мне в бедро, и нога онемела, перестав слушаться. Защита держала, но каждый удар гасил её заряд, и я чувствовал, как слой истончается. Ещё три-четыре таких попадания, и камень треснет.

Молодой аристократ злился, и злость гнала его движения, делала их размашистее, но и безалабернее. Наследник бросался вперёд, когда стоило подождать, и раскрывал бок после каждого импульса, перенося вес на левую ногу для замаха. Та же злость работала и в обратную сторону, потому что мана, подпитанная эмоцией, уплотняла его удары до того, что один пропущенный удар мог закончить всё разом.

В какой-то момент из леса показалась пантера с окровавленным боком — одна из тех, кого я натравил на гвардейцев, благодаря составам, от которых дуреет любой хищник. Крупная кошка с тёмной шерстью и ободранным правым боком, из которого сочилась кровь, перемешанная с грязью. Зверь не разбирал, кто здесь свой, увидел движение, почуял кровь и метнулся вперёд, на Райана.

Воздушный импульс отшвырнул пантеру шагов на пять, зверь покатился по снегу, сминая подшёрсток и оставляя алую полосу на белом, но поднялся и бросился вперед снова, в эту же секунду вторая кошка зашла с фланга, скользнув между пнями.