Книга Системный Друид. Том 5, страница 3 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Первые трое попали в ямы через считаные минуты после входа. Сначала донёсся ломкий хруст маскировки и короткий вскрик, следом тяжёлый удар тела о дно. Потом второй, левее, и третий, глухой мат из ямы, приглушённый землёй и ветками. Яд на кольях парализовал мышцы, не убивая, и угодившие туда становились обузой для своих, ведь вытаскивать из трёхметровой ямы парализованного бойца в доспехах — занятие долгое и шумное.

Я уходил по распадку, петляя между валунами, и оставлял за собой след, заметный для глаза преследователя, но достаточно вёрткий, чтобы цепочка погони растянулась и потеряла плотность строя.

Четвёрка гвардейцев на левом фланге забрала слишком далеко в сторону. Я чувствовал их шаги, тяжёлые уверенные вибрации кованых сапог по мёрзлой земле, и вёл их туда, куда было нужно. Составы с запахом течки, разбросанные мной накануне, сработали на ура. Гвардейцы вломились в территорию каменного медведя, а рядом с ним обитала пара пантер, державших участок ельника между двумя распадками. Звери по чужой команде не работают, на приказ им плевать, и весь расклад был простой — увидели шум, незваных гостей на своей земле, и отреагировали, как и должен реагировать хищник, которого потревожили. Рёв медведя прокатился по распадку, за ним крики людей и звон стали о камень, и четвёрка гвардейцев получила проблему, занявшую всё их внимание.

Двое мечников шли прямо по моему следу, обходя ямы и не отвлекаясь на чужие охотничьи участки. Эти были крепкими и собранными бойцами, в добротных кольчугах с рунной прошивкой. Профессионалы держали дистанцию между собой в десяток шагов и проверяли фланги перед каждым поворотом.

Я перехватил мечников у распадка, где ельник расступался и тропа проходила между двумя скальными выступами. Первого снял стрелой из лука-браслета через кусты. Лоза развернулась на запястье, тетива натянулась, мана-стрела собралась на линии прицела и ушла без вспышки в щель между наплечником и воротником кольчуги. Гвардеец осел на колени, хватаясь за шею, и свалился в снег лицом вниз.

Второй закрылся щитом, уйдя вбок и прижавшись спиной к скале. Реакция была похвальной, тяжёлый щит с рунной окантовкой держался в руках уверенно. Меч выскользнул из ножен, и противник пошёл на меня коротким прямолинейным выпадом, закрывая корпус щитом и нанося рубящий удар из-за его края.

Я принял клинок на левое предплечье, Каменная Плоть уплотнила кожу, и сталь лязгнула о камень с визгом, от которого заныли зубы. Отдача прошла по кости до плеча, но руку я удержал, и следом послал лозу из правой ладони, обвивая запястье противника поверх латной перчатки. Мечник рванулся, пытаясь сбросить захват, и в этот момент Когти Грозы ударили ему в грудь через лозу, проводившую разряд на всю длину. Гвардеец дёрнулся, ноги подкосились, и я добавил коленом в челюсть, когда он падал. Закончить нужно было как можно скорее, потому что маги шли следом, и на них у меня был отдельный план.

Маги двигались по моему следу осторожно, держась вместе, и это было правильным выбором с их стороны, поэтому я оставил их напоследок. Я обходил магов через корневую сеть, читая каждый шаг по вибрациям мёрзлой почвы, и двигался по дуге, пока не оказался в двадцати шагах позади. Один держал огненный щит, полупрозрачную пелену рыжеватого свечения вокруг обоих, от которой воздух дрожал, и снег под их ногами таял, оставляя мокрые следы на камне. Второй бил дистанционными конструктами, воздушными лезвиями, рассекавшими кусты впереди по ходу движения, прощупывая пространство и действуя по малейшему шороху.