Книга Утилитарная дипломатия, страница 144 – Дайре Грей

Несколько раз открыв и закрыв рот, Маргарита все же собралась с силами и дрожащим голосом ответила:

— Значит, вот как ты поступаешь с собственной матерью? Изгоняешь? Может быть, и идея выставить меня из дворца тоже принадлежит тебе, а не твоей апийской невесте? Не так я надеялась встретить старость.

И с видом оскорбленной невинности, гордо расправив плечи и вздернув подбородок, она удалилась.

Стоило закрыться двери, как Георг шумно выдохнул. Кристиан проглотил ругательство и покачал головой. Если вечер начинается так, то что ждать к его завершению?

— Я никогда больше не женюсь, — медленно произнес император. — Никогда. Даже если мой брак будет бездетным. Лучше пара бастардов, чем терпеть такое еще раз.

— По крайней мере теперь у вас с будущей женой появилось что-то общее. Вы оба не хотите видеть Маргариту во дворце.

Император бледно улыбнулся.

— Полагаю, мы еще не раз услышим ее мнение на этот счет.

— Главное, чтобы вы слушали его вместе и отвечали слаженно. Понимание в браке — великое искусство, и над ним нужно работать каждый день.

— Будем считать с мудростями на сегодня покончено. Идем?

Герцог кивнул и направился к дверям. Нет смысла оттягивать неизбежное…

Сабина теребила сумочку, не поднимая глаз. Приглушенные крики императрицы доносились из-за дверей и заставляли Герхарда плотнее сжимать зубы. Впервые он испытывал совершенно несвойственное ему желание ворваться в комнату и учинить скандал. Безобразный и вульгарный. Воспитание пока держалось. Исключительно на упрямстве.

— Мне лучше уйти, — не выдержала девушка, порываясь встать.

— Останьтесь, — остановила ее тетушка раньше, чем герцог успел возразить. — Уверена, что Георг решит это недоразумение, а не он, так Кристиан.

Его в расчет даже не брали, что несколько задевало. Почему? Вряд ли тетушка хотела его обидеть, скорее… Раньше он никогда не вмешивался? Оставался в стороне? Был равнодушен? И Милисент… Герхард никогда даже не задумывался, чтобы взять ее с собой…

Кажется, прикидываться оскорбленным не имеет смысла. Все закономерно, исходя из его собственного поведения.

— Если Ее Величество не успокоится, уйдем вместе.

В случае появления элементаля, во дворце сосредоточено достаточно сил, чтобы противостоять ему. Справятся и без них.

Ивон глянула на него чуть удивленно, но затем улыбнулась.

— Уверена, что подобные меры не понадобятся.

Сабина вздохнула и нервно поправила волосы.

— От меня все равно не так уж много пользы. Стоило вернуться в особняк сразу, как закончила с формулами.

Найти что-то, что может пленить элементаля так и не удалось. Пришлось размышлять над альтернативой. Тогда вся кафедра рунологии занялась составлением рунескриптов защиты, как и его секретарь. Работу завершили лишь пару часов назад, когда все плетения были добавлены и синхронизированы с основной защитой дворца.

Дверь в гостиную распахнулась, пропуская вдовствующую императрицу. Выглядела та как всегда невозмутимо, лишь окинула их ледяным взглядом и отошла к окну, постукивая веером по ладони.

Впервые Герхард задумался о том, насколько они с Магдалой похожи. Обе избалованные и жаждущие внимания, только мать могла позволить себе нарушать правила и получала от этого удовольствие, а Маргарита оставалась заложницей своего положения и приличий. Если взглянуть на ситуацию с такой стороны, у них с Георгом больше общего, чем могло показаться.