Книга Утилитарная дипломатия, страница 135 – Дайре Грей

— Вряд ли они обрадовались… — герцог невольно опустил взгляд, отыскивая следы бойни. Действительно, некоторые пятна походили на засохшую кровь. А кое-где, кажется, валялись даже отдельные части тел. Пальцы? Уши? Что нашло на людей?

— Да, начальник отделения отметил неадекватное поведение задержанных и вызвал врача, подозревая наркотическое опьянение. Однако его следов обнаружено не было, врач заподозрил неизвестное заболевание и затребовал мага, тот в свою очередь потребовал консультации с коллегой темным, а дальше привлекли нас… К утру половина пострадавших скончалась, а вторая впала в состояние, близкое к летаргии. Ничего не напоминает?

Герхард убрал платок от лица. Запахи перестали быть проблемой. А вот иные ощущения…

— Тела осмотрели? — резко спросил он.

— Конечно, — Кениг согласно прикрыл глаза, — но вы ведь уже знаете, что обнаружили маги?

— Поражение тьмой. Разрушение головного мозга и нарушения в спинном…

— Именно.

— И я вам нужен…

— Потому что только вы, не считая того доктора из Ариенбурга, вступали в контакт с монстром из шахты под Драмбургом, и только вы сможете опознать его тьму. Что скажете, Ваша Светлость? У нас здесь незваный гость?

Считалось, что вступая в контакт, маги запоминают «запах» друг друга, если говорить языком зверей. Эксперты предпочитали называть его «профилем силы». Однако правильнее говорить «спектр элементаля», потому что сила мага напрямую зависела от того, кто соединен с ним от рождения. Вот его-то и мог узнать бастард.

Он прикрыл глаза, отрешаясь от реального мира и сосредотачиваясь на том, что могло сообщить ему пространство. Выпустил тьму, позволяя ей сгуститься в тенях и найти остатки вчерашнего.

Смерть. Кровь. Боль. Герхард отбрасывал ненужные отзвуки, пытаясь найти то, что пряталось за ними. Пряталось, пыталось раствориться. И не забей неизвестный доктор тревогу, все следы были бы уничтожены. Однако сейчас шанс еще был. И он нашел. Почувствовал знакомый отблеск. Поймал. Удержал. Узнал.

— Дерьмо!

Герхард открыл глаза и от души высказался на счет всей ситуации в целом.

— Значит, я не ошибся, — меланхолично отметил Кениг, к которому как раз подошел один из подчиненных.

— Ваша Светлость, опросили местных. Вчера здесь видели мужчину. Одет в костюм и шляпу, в руках — трость, на носу — темные очки. Рыжий. Худой.

— Рыжий?!

В голосе прорезались рычащие нотки, заставившие жандарма отшатнуться.

— Идите, — отпустил его начальник. — Я слышал, что пропавший доктор — варенец. Полагаете, это он?

— У вас есть другие предположения?! Или по-вашему совпадений недостаточно?

— Как он выжил? — Кениг не обращал никакого внимания на его эмоции, хладнокровно продолжая размышлять о деле. Это отрезвляло.

Бастард глубоко вдохнул и медленно выдохнул, заставляя себя успокоиться.

— Не знаю. Тело так и не нашли. Следы элементаля тоже. Я надеялся, что он снова ушел в глубину, откуда и выбрался.

— А он решил отправиться в столицу… Как думаете, на чем? Есть шансы, что его опознают проводники?

— Я бы не рассчитывал…

Вспомнился эксперимент, который они проводили с Ивон, когда изучали пределы ее сил. Как выяснилось, тетушка могла не спать трое суток и не есть до пяти, не испытывая особых неудобств, за исключением ослабления контроля над силой. Она становилась опасна для окружающих, но сама не страдала. А ее элементаль был слабее Окума. На что тогда способен сильнейший? Взял ли он Вальтера под контроль или вселился в его тело? Есть ли у доктора шанс вернуться или его сознание уже уничтожено?