Книга Муцянь, страница 65 – Джин Соул

— И что ты предлагаешь? – насмешливо спросил Сяоцинь. – Затянуть пояса и не есть вовсе?

— Забрать этот меч, – кивнул в сторону мертвецов Чэнь Ло.

Сяоцинь потрясённо на него уставился, не веря своим ушам:

— Что?! Ты спятил, Чэнь Ло!

— Почему? – спокойно спросил Чэнь Ло. – Он им уже не нужен.

— И ты не погнушаешься… – начал было мальчишка, но умолк, вспомнив, что Чэнь Ло преспокойно надел на себя одежду мертвеца.

Чэнь Ло, словно догадавшись о его мыслях, погладил рукав цзяньсю и обвёл взглядом побоище. У них было хорошее оружие, но они его изломали. Единственный уцелевший меч не вынимался из ножен, он не осквернён убийством, так что карму это ему не испортит.

— Но ты грабишь мертвеца! – воскликнул Сяоцинь.

— Меч ему не принадлежит, – возразил Чэнь Ло. – Его наверняка из древнего могильника вытащили.

— И что это меняет?

Чэнь Ло совершенно серьёзно сказал, что владелец этого меча наверняка порадовался бы, что оружие его не останется гнить среди трупов, а отправится в путешествие с добрым хозяином. Будь он мечом, ему бы нисколько не понравилось, что его сжимают разлагающиеся пальцы.

— К тому же, – добавил Чэнь Ло, – если мы заберём меч отсюда, то он не спровоцирует новое побоище. Сколько ещё человек могут пасть жертвой алчности?

— Один уж точно, – мрачно сказал Сяоцинь, многозначительно глядя на Чэнь Ло, – при условии, что ты не спятишь окончательно и не прирежешь и меня.

— Глупости какие! – сердито сказал Чэнь Ло. – Разве ты умеешь обращаться с оружием?

Сяоцинь сложил руки на груди и отчеканил:

— Я против. Нельзя грабить мертвецов.

— Как будто мне твоё разрешение нужно, – фыркнул Чэнь Ло.

И он решительно повернул в другую сторону и стал пробираться к лежащему в центре побоища мертвецу.

— Тогда почему бы тебе и их одежду не обыскать? – сказал ему вслед Сяоцинь сердито. – Их кошельки наверняка на месте.

— Тогда почему бы тебе самому этим не заняться? – ответил Чэнь Ло ему в тон. – Тебе не привыкать обшаривать трупы.

— Ты не был трупом, – вспыхнул Сяоцинь.

— Это ещё хуже, чем грабить мертвеца – пользоваться беспомощностью человека, когда тот в беспамятстве, – отрезал Чэнь Ло. – Мертвецу-то уже всё равно.

Мальчишка запыхтел, силясь придумать достойный ответ. Чэнь Ло усмехнулся, уверенный в своей правоте, и решил его поддразнить.

— Или я забираю меч, или ты обшариваешь их одежду, – поставил он условие.

— Что?! Не стану я этого делать! – возмутился Сяоцинь.

— Значит, решено, я забираю меч, – спокойно сказал Чэнь Ло.

Грабить мертвецов достойным занятием не считалось, но если бы они на это решились, то половину найденных денег следовало пустить на благие дела: отнести в храм или раздать нищим, это им зачлось бы. А вот забрать меч – совсем другое дело. Оружие для того и создано, чтобы им пользоваться. Оно не должно пылиться на полках в амбаре или ржаветь под проливным дождём в костяной хватке мертвеца. Чэнь Ло читал, что после побоищ оружие всегда собирали и пускали в переплавку, если оно было изломано, или разделяли между выжившими, если оно уцелело. Многие древние мечи сохранились именно благодаря этому обычаю.

Чэнь Ло добрался до мертвеца, даже после смерти радующегося своему трофею, и, стараясь не смотреть на оскал его челюстей, взялся за меч и попытался выдернуть его из закостеневшей руки. Но покойник вцепился в оружие намертво и потянулся следом за мечом, роняя на землю ошмётки гниющей плоти. Чэнь Ло едва не стошнило, когда он увидел, что изнутри труп кишит червями, но он не сдался и сапогом сбил руку мертвеца, а потом оборвал навившийся на меч вьюнок.