Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 7, страница 68 – Джин Соул

По ту сторону врат простирался зал с высокими сводами, освещённый парящими вверху световыми сферами. В шаге от порога начиналась белая дорожка, словно вытканная из света, и уходила до самого дальнего конца зала, где стоял прозрачный трон, вырезанный из единого куска небесного хрусталя в виде лотоса.

Хэшан вступил на дорожку и преобразился, превращаясь из неопрятного старика в величавого старца в белых одеяниях, а посох стал жезлом из белого золота. Едва заметные силуэты по обе стороны сияющей дорожки склонились в поклоне и прошелестели голосами, похожими на шёпот ветра:

— Приветствуем Владыку миров!

Старец неспешно зашагал по сияющей дорожке, с каждым новым шагом преображаясь и молодея, и к трону подошёл уже не старик, а молодой мужчина с белыми, но не седыми волосами, ниспадающими сзади длинным шлейфом, и с незрячими глазами, в которых не было ни радужки, ни зрачков, одно сплошное белое сияние, но принять его за слепого мог бы только слепец.

У трона он помедлил, словно разглядывая что-то, наклонился, придерживая рукав, и пальцами подцепил и снял с подлокотника длинный серебристый лисий волос.

— Опять на троне валялся, – сказал Владыка миров, но неодобрения в его голосе не было.

Владыка миров опустился на трон, прикрыл глаза и прислушался. В отдалении слышалось шуршание лап и цоканье когтей по каменным плитам. Невидимый лис проверял созданную им лисью тропу, петляющую по дворцовому комплексу такой причудливой траекторией, что даже всеведение не могло до конца её распутать. Лисы очень хорошо умели заметать следы, даже невидимые.

Мириадами лет во дворце Сфер ничего не менялось. Неясные силуэты в тронном зале сменяли друг друга, ожидая приказаний, которых им никогда не отдавали. Владыка миров просто дремал на троне или погружался в глубокий сон, добудиться его было никому не под силу. Иногда сон длился тысячи лет, иногда – лишь пару мгновений. Считалось, что Владыка миров просыпается в смутные времена, когда нарушается Великое Равновесие, а всё остальное время спит и во сне следит за созданными им мирами.

Последние несколько десятков тысяч лет Владыка миров лишь изредка дремал, всё остальное время бодрствовал и пропадал в других мирах, вероятно, пытаясь восстановить утраченное равновесие миров. Если он и возвращался, то ненадолго, лишь чтобы проверить Зал сфер – проекцию всех существующих ныне и утраченных миров, по которой можно определить их состояние. Движение сфер никогда не прекращалось.

А вот теперь Владыка миров вернулся и расположился на троне. Не означало ли это, что Великое Равновесие восстановлено и он вновь погрузится в тысячелетний сон?

Но даже если он и собирался это сделать, ему не дали.

Стена, через которую Владыка миров прошёл внутрь, озарилась вспышкой яростного света, вспучилась пространственной полыньёй и выплюнула в зал старика с черепашьим панцирем на спине. Он завертелся на месте, неловко переступая ногами и упираясь в порог посохом, чтобы не угодить на сияющую дорожку и остаться на обычном полу. Владыка миров приоткрыл глаза и с явной досадой на него поглядел.

— Наконец-то догнал! – сказал Черепаший бог сердито. – Сколько я за тобой гонялся! Ты до омерзения увёртливый.

— Но догнал же, – кисло возразил Владыка миров.