Книга Край миров, страница 187 – Марта Уэллс

Нефрита потерла виски.

— Я не знаю, что делать. Разве что просто бросить эту штуку в канал.

Лун сомневался, что это подходящий вариант.

— Если скверны войдут в город, когда мы его покинем, предмет может их привлечь, как привлек водных существ. Как привлек нас.

— Можно бросить его в океан. – Корень посмотрел на Нефриту. – Океан же недалеко, да?

Лун застыл и посмотрел на Звона.

— Неплохая мысль, – сказал тот.

— Океан же глубокий, да? – продолжил Корень. Он обернулся к Утесу. – Глубина там больше, чем высота морской горы. И нет морских обитателей.

Шипы Нефриты качнулись – она размышляла. Утес с отсутствующим видом смотрел вдаль, обдумывая предложение.

— Я никогда не слышал про морских обитателей в океане или о том, чтобы они интересовались какими-нибудь мелководными или земными существами. Разве что в качестве пищи. – Он скрестил руки на груди и прислонился спиной к двери. – Это неплохая мысль.

— Но мы даже не знаем, что это такое, – огорченно заметил Делин. Он вернулся к скамье и устало сел. – В том зале были резные письмена. Надо было мне остановиться и записать. Или привести Вендоин, она скопировала бы невидимые для нас письмена на стенах.

— Времени не было, – возразила Ежевика. Водные уничтожили хранившиеся там книги, а они, наверное, тоже были важны. Как и прочие разрушенные объекты в зале.

— Может, эта штука даже и не функционирует, – добавил Лун. Но он помнил о пресноводном море и об узде, с помощью которой контролировали огромное морское существо. Спустя много циклов она все еще функционировала, хотя сделавшие ее мастера давно мертвы.

Нефрита дернула шипами – она приняла решение.

— Если выйдем отсюда и минуем сквернов, выбросим это в океан. – Она взглянула на Толка. – А пока пусть Толк займется прорицанием. Возможно, он поймет, годная это идея или нет.

Толк кивнул. Похоже, задача напугала его меньше, чем цикл или два назад. Он стал намного увереннее с тех пор, как Лун с ним познакомился. Нефрита обернулась к Делину.

— Судя по твоим словам, ты не собираешься рассказывать Каллумкалу.

Делин еще сильнее нахмурился.

— Мне кажется, об этом лучше умолчать. Моя страсть – узнавать и описывать разные виды живых существ. Прошлое представляет для меня интерес, но не в такой степени, как для Каллумкала, Келлимдара и Вендоин. Что касается этого объекта, как бы я ни хотел понять его функцию, он не предназначался для нас. Если Толк прав, он для тех, кто давно мертв, как и создатели этого города.

Все немного расслабились.

— И Рорре не скажем? – спросила Ежевика. – Она же морская обитательница, может знать что-то об океане, например, где выбросить эту штуку.

Нефрита отрицательно качнула шипами.

— Не хочу заставлять ее делать выбор между нами и Каллумкалом. К тому же она знает его много дольше и может выбрать его.

Делин мрачно кивнул. Лун промолчал. У него возникло смутное ощущение, что они совершают ошибку. Но он понятия не имел, как следует поступить. Сказать Каллумкалу – означало напрашиваться на проблемы, а оставлять объект здесь, в городе, где его могут найти скверны, – слишком опасно.

— Мне так жаль, Нефрита, – с несчастным видом сказала Эрика.

Нефрита вздохнула, но подошла и присела перед ней на корточки.

— Никто тебя не винит. Эта штука поймала нас, как только мы вошли в ловушку. На твоем месте мог оказаться любой.