Книга Край миров, страница 190 – Марта Уэллс

— Команда, отойти от ограждения! – крикнул с верхней палубы Келлимдар. – Эти твари в воде!

Еще остававшиеся на палубе кишцы побежали к люку, а те, что находились на первой и второй палубах, стали карабкаться на световые и оружейные площадки.

Утес предупреждающе зарычал – на борт лезли первые водные создания.

Утес сбросил первых трех с корабля и переломил пополам двух наиболее настырных. Огнестрелы ударили по тем, что лезли на борт, а потом внимание Луна сосредоточилось на двоих, пытавшихся проскользнуть мимо него к люку.

Он уклонился от когтей извивающихся конечностей и оторвал нижнюю челюсть от пасти, слишком приблизившейся к его лицу. Еще одна тварь балансировала на ограждении, и Лун сбил ее с корабля. Приземлившись на временно очищенную палубу, он услышал:

— Они падают сверху!

Это крикнула Эрика с левого борта.

Утес прыгнул вверх. Палуба у Луна под ногами качнулась, один фонарь дальнего света развернулся и последовал за Утесом. Тот приземлился на арку прямо над кораблем и спихнул вниз клубок поднимавшихся по ней водных обитателей.

На столбах засова раздался громкий хлопок, отразившийся эхом от стен. В основании колонны вспыхнул огонь и охватил другой участок со взрывчатой смесью, на палубе кто-то крикнул на чужом языке. Лун подозревал, что это означало «Ложись!», и растянулся на палубе.

Удар его оглушил, а дерево и металл под ним закачались от сотрясений воды. Лун ожидал града металлических осколков, но этого не случилось. В ушах зазвенело, Лун с трудом поднялся и зашипел. О нет! Совершенно не поврежденный замок блестел в свете фонарей.

Потом колонна скрипнула, застонала, и шестеренки начали медленно двигаться. Перегораживающая канал панель постепенно стала подниматься. Кишцы не взорвали ее, а лишь высвободили. Лун решил, что так, пожалуй, и лучше. Водные бросились на нос корабля и уже суетились перед каютой – они намеревались напасть на жандеран, управлявших огнестрелами и фонарями на верхней палубе.

Магрим не мог навести оружие вниз, чтобы стрелять в водных. Он отступил от края и стал отстегивать с пояса маленькое ручное оружие. Лун прыгнул водному на спину и погрузил когти в то место, где голова соединялась с короткой шеей. Изо всех сил рванувшись назад, он сдернул водного с ограждения, успев поймать изумленный взгляд Магрима.

Проблема с подобной тактикой была в том, что Лун приземлился на спину, а водный обитатель оказался сверху. Чтобы выиграть время, Лун впился ему в шею и ощутил, как на зубах хрустнула чешуя. Водный завопил, вырвался и бросился к ограждению.

Лун перекатился и вскочил, но позволил водному уйти – похоже, тот был единственным из них, кто обладал хоть каким-то разумом. Остальные бросались на солнцеход и были застрелены кишцами или растерзаны раксура. Панель все еще двигалась и поднялась уже достаточно высоко, чтобы под ней мог пройти корабль. Палуба опять завибрировала, и солнцеход рванул вперед.

Еще трое водных перелезли на нос, но огнестрел Магрима уничтожил одного и ранил второго, а третьим занялся Лун. Он танцевал по палубе, уворачиваясь от когтей, пока не приблизился к твари. Швырнув тушу обратно в воду, он вдруг понял, что солнцеход вышел из канала и находится в гораздо более обширном пространстве.

Огни солнцехода высветили пещеру, огромную, как гавань на другом конце города. Лун мельком увидел высокие колонны и огромные темные коридоры, начинающиеся от платформ над темной водой. Но не заметил двери. Нет, она все же была – смутный контур в дальней стене. Но с ней рядом не было ни платформы, ни резьбы, ни механизма, чтобы открыть. «У нас снова проблемы», – подумал Лун. Он надеялся, что строители не убрали механизм в попытке защитить город от того, что в конце концов вынудило их уйти.