Книга Край миров, страница 183 – Марта Уэллс

— Да, – раздраженно ответил Поток. – Нелепый город.

На сей раз Лун был с ним согласен.

Стоявший на страже жандеран заметил их и окликнул. У одной колонны суетилась группа кишцев. Они обернулись, и в ярком свете Лун заметил Каллумкала.

Тот направился к вновь прибывшим, на его лице было написано облегчение.

— Мы уж думали, что вы заблудились…

— Нет, мы знали, где находимся, просто не могли вернуться, – объяснила Нефрита.

В ее хриплом голосе Лун уловил тень раздражения и желание защититься, хотя был уверен, что кишцы этого не заметят.

От просвета в ограждении лодки до дорожки тянулся трап. Лун был этому рад – мало кто сейчас мог бы прыгнуть. Его икра и колено болели в том месте, где цапнул водный обитатель.

Келлимдар с двумя жандеранами разбирал кучу инструментов. Похоже, он неприятно удивился, увидев раксура.

— Вы вернулись? Мы думали…

Он не договорил. Ежевика спрыгнула на палубу и сказала:

— Думали, что мы решили здесь поселиться?

Эта часть палубы была ярко освещена и завалена металлическими инструментами непонятного назначения, катушками веревок разных размеров и сосудами со мхом. Очевидно, кишцы уже некоторое время трудились над замком. «Ну, по крайней мере, голодать не придется», – устало подумал Лун. Оставалось надеяться, что водные обитатели достаточно вкусны.

Остальные кишцы пошли по пандусу навстречу прибывшим, одна жандерка уже помогала Рорре снять снаряжение. Пошатываясь, Делин направился к люку, и Толк поспешил его поддержать. Каллумкал обнял Калама за плечи, вне себя от радости, что сын жив.

— Что вы обнаружили? – наконец спросил он. – Толк не ошибался насчет ловушки?

Нефрита обернулась к нему, собираясь ответить, но шипы у нее поникли, и было заметно, что она держится из последних сил. Лун решил, что пора принимать меры. Он слегка пошатнулся, сменил облик на земной и рухнул. Зашипев от неожиданности, Нефрита подхватила его, и он бессильно обмяк. Это было несложно – от потери веса крыльев закружилась голова, а терзавшая мышцы боль десятикратно усилилась.

Он услышал испуганные восклицания Каллумкала, Калама и Вендоин, а также слова Нефриты:

— Нам надо…

— Ну конечно, идите, – поддержал ее Каллумкал.

Нефрита подняла Луна, и он услышал, как распахнулся люк. Она внесла его внутрь, видимый сквозь закрытые веки свет угас, и Лун почувствовал, как изменился воздух. Вслед за Нефритой вошли другие.

— С ним все хорошо? – взволнованно спросил Звон.

— Да, – устало, но ровным тоном ответила Нефрита. – Особенно на меня произвело впечатление, как он закатил глаза, прежде чем свалиться.

— Все ведь получилось, верно? – пробормотал себе под нос Лун.

Они свернули в каюту, а спустя мгновение Нефрита уложила его на мягкую скамью. Лун открыл глаза и поймал Нефриту за руку. Она обратилась в арбору и растянулась рядом, обняв.

— Елея, разбуди меня, если что-то произойдет, – сказала она и мгновенно уснула.

— Разбужу, – с облегчением улыбнулась Елея, сжала плечо Луна и вышла.

Вслед за ними в каюту вошли Утес и Звон.

— Пожалуй, прилягу, – сказал Звон, взял подушку и устроился на полу.

Он вернулся в земное обличье и застонал.

Ежевика заглянула в каюту, осмотрелась, как будто пересчитывала присутствующих, и исчезла. Не зная, где остальные, Лун едва справился с непреодолимым желанием встать и проверить.