Онлайн книга «Эпифания Длинного Солнца»
|
Однако Ремора, выслушав нас до конца, остался верен патере Кетцалю, при котором многие годы служил коадъютором, и объявил, что мы продолжим полет прежним, рекомендованным им курсом. Только спустя трое суток, когда всякий входящий в рубку сразу же понимал, что в действительности мы идем к Синему, мы и узнали, что смотритель изменил курс своей властью. Ныне в его правоте не сомневается никто. На сем я и завершу слово в собственную защиту. Надеюсь, претензии критиков удовлетворены, а если и нет, я уже отступил от собственных принципов куда сильней, чем хотел. Повторяю: рассказывать я изначально намеревался о Шелке и ни о ком ином. Возможно, его, убитого в Круговороте Длинного Солнца, давным-давно нет в живых. Возможно, позднее они с Гиацинт погрузились в шлюпку, доставившую обоих на Зеленый, и погибли там. Но также вполне возможно, что он до сих пор жив, и мне лично сердце подсказывает: да, жив, а живет либо в Круговороте Длинного Солнца, либо (смею надеяться) в другой части Круговорота Короткого Солнца, нареченного нами Синим. Разумеется, годы изменили его в той же мере, что и всех нас, но я могу описать только, как выглядел он тем жарким летним днем, выхватив мяч из моей ладони в тот самый миг, когда я приготовился заработать очко: изрядно выше среднего роста, чистое, несколько бледноватое лицо, ярко-голубые глаза и непокорные, нипочем не желающие лежать смирно волосы цвета соломы. Сложением он худощав, строен, но вовсе не медлителен и не слаб. На спине у него имеется шрам, память о прошившей тело навылет игле, и еще, может быть, тусклые, едва заметные шрамы на правом плече, оставленные клювом сипа, прозванного Мукор белоглавым. Самого меня зовут Бивнем, а мою жену – Крапивой. Живем мы с сыновьями на острове Ящерицы, ближе к хвосту, где и делаем на продажу бумагу наподобие этой, а всякого, принесшего весточку о патере Шелке, встретим с великой радостью. Позднее Насухо вытерев кончик пера клочком мягкой кожи, Бивень закупорил пузырек чернил, приготовленных вдвоем с женой из сажи с живицей, отодвинул от стола кресло и встал. Вот и все. Точка. Труд завершен… и, может статься, теперь призрак мальчишки, которым он был многие годы назад, наконец-то оставит его в покое. За порогом короткое солнце коснулось пламенной кромкой моря. Золотистая дорожка – Златая Стезя – тянулась поперек пенистых гребней волн на запад, к новому Майнфрейму, хотя такового почти наверняка не существует в действительности… Дойдя до берега, Бивень спросил у игравших возле воды Шкуры с Копытом, где Жила. — На охоте, отец! – объявил Шкура. — Туда, на большой остров поплыл! – добавил Копыто. Огромные карие глаза Копыта со всей очевидностью демонстрировали, насколько он впечатлен подвигом брата. — Ему бы уже домой вернуться пора. Тут всех троих окликнула Крапива, выглянувшая из кухонного окна. — Ступайте в дом. Протесты близнецов Бивень решительно пресек, подтолкнув обоих в сторону прочных стен. С плоской вершины Утеса пролив был виден ясно, как на ладони, однако с уверенностью разглядеть рыбачий коракл, взлетающий на гребни далеких волн, чтоб тут же снова исчезнуть из виду, ему удалось лишь полминуты спустя. Восточной частью неба уже овладела ночь, рассыпавшая, разбросавшая по его черному бархату короткие солнца множества иных круговоротов. Вскоре взойдет Зеленый – едва ли не второе солнце, вот только пагубное, будто проклятие, влекущее за собой череду штормов и чудовищных приливных волн… |