Онлайн книга «Эпифания Длинного Солнца»
|
— Снижаюсь. Кончики пальцев ко лбу… — Желающие могут следовать за мной. Эр пойдет с ним, пойдет почти наверняка… Где же может быть этот человек, Чистик? В одном из ползущих вперед прямоугольников марширующих колонн? Среди зрителей, чье ликование, поглощенное простором небес, превращается в тоненький щебет? Как бы там ни было, этот Чистик – один-единственный индивид среди мириада мириадов сограждан… Тут Шкиехаан, как и в самом начале, напомнил себе, что должен бы лопаться от гордости: ведь для этой ошеломляющей, практически невыполнимой миссии Майнфрейм выбрал именно их. Предположения, будто в Майнфрейме могут желать им гибели, равно как и другие, будто он, Эр и прочие выбраны оттого, что ими не жалко пожертвовать, следовало отмести с ходу, не рассматривая и даже не слушая. Правая рука указывает направление, ладонь сложена горстью… — Следую на восток. Четыре подтверждения. Заданным им курсом следуют все. С этого Шкиехаан начал облет города. Вскоре им предстоит приземлиться, снять и надежно спрятать крылья, а затем приступить к расспросам и увещеваниям его обитателей, причем на Общем Языке. Кем бы он ни был, чудотворцем ли или мятежником, несомненно, все дело решило свободное владение Общим… Где же тут, невдалеке от города, подходящее, просторное поле, и чтоб людей поблизости не оказалось, но разыскать их не составило бы труда? Внизу, точно гриб, вырос, поднялся над землей домик с островерхой крышей оттенка пустынных песков. Правая рука вытянута, выпрямленная ладонь чуть опускается книзу… — Ниже. Казалось, в отклике каждого из спутников выражен весь его характер от начала и до конца: Гриэн оценивает шансы; глаза Суумэре сужены, руки неподвижны; Мяр рвется навстречу приключениям; Эр беспокоится обо всех, кроме самой себя. На такой высоте их уже могли достать из стрелкового оружия, явно имевшегося у всех надзиравших за бородатыми мужчинами, деловито, споро разбивавшими шатры. Пришлось напоминать себе, что, едва они приземлятся, наличие или отсутствие оружия погоды вовсе не сделает: при желании толпа Груза попросту забьет их насмерть камнями да палками. В действительности наличие оружия им даже на руку: вооруженный, Груз с куда меньшей вероятностью посчитает их серьезной угрозой. Рука указывает направление, пальцы сжаты в кулак… — Курс – север. Два разжатых пальца устремлены вниз… — Завершаю полет. — Суумэре! Есть! Окаменевшее лицо, пересохшие губы, полуопущенные веки… — Мяр! Есть! Снижается чересчур быстро, упивается скоростью… — Гриэн! Есть! Старательно выбирает точку посадки… — Эр! Есть! Тревожится о нем… нет, не о том, что он разобьется – опасается, как бы приземление не запорол. Поросшая травой земля слегка неровна. На планы и характеры спутников времени больше нет. Тягу на реверс, ноги вниз, ступни вместе, руки напрячь, приготовить к падению прямо по курсу, вперед… Тем временем Мяр уже приземлился – точно в нужный момент принял кверху, коснулся ногами земли, пробежался вперед. Беспечен… однако более умелого летуна в настройщиках солнца еще не бывало. Теперь и ему, Шкиехаану, нужно во что бы то ни стало приземлиться, не упав, иначе он вмиг утратит весь имеющийся авторитет. Четыре кубита… замереть… доворот к ветру… есть! В тот же миг порыв ветра едва не сбил его с ног. |