Книга Последний на курсе, страница 157 – Алекс Эвейкин

Вечером, пока она воевала со своими подданными на подоконнике, я разложил на столе всё своё ценное — Тойн велел прикинуть, и я прикидывал, как прикидывают перед дальней дорогой: что взять, чем платить, без чего нельзя.

Вышло немного. Отцовский инструмент в скатке — шильце с потёртой рукоятью, напильники, молоточек со щербинкой. Кусок Тойнова воска. Костяная пластинка на шнурке. Мирин камешек в левом кармане. Свет в чашке — две капли к вечеру. Руки.

Я сидел над этим хозяйством дольше, чем оно заслуживало. Цены на меже назначает хозяин, но дурак тот, кто приходит к торгу, не зная, что у него в коробе. Взгляд мой всё возвращался к скатке — к шильцу, к его рукояти, отполированной не моей ладонью, — и всякий раз я его уводил. Есть вещи, которые не прикидывают. Я завернул скатку, убрал, и стол сразу стал просто столом.

Не прикидывают, повторил я себе. И знал уже, что соврал.

Вечером я достал ящичек и довёл опись: возле зарубки этого дня — одна точка воском. Подумал и рядом, мелко, поставил вторую — свою. Для себя, не для него: чтобы, когда страница перевернётся, помнить, что в этой переписке я тоже писал, а не только получал письма. И чтобы не забыть: письмо стоило адреса.

Мира сунула нос мне под локоть, осмотрела дно ящичка и фыркнула:

— Скучная у тебя опись. Одни царапки.

— Это инструмент. Инструменту положено скучно.

— Вот поэтому у тебя камешки и не разговаривают, — сказала она с сожалением и ушла к своим, у которых, судя по её лицу, назревал новый бунт.

— Алекс, — позвала она оттуда через минуту. — А когда тебе страшно, ты что делаешь?

Я подумал.

— Опись.

— А я камешки переставляю, — поделилась она великодушно. — Это почти одно и то же. Только мои разговаривают.

Я закрыл ящичек. За окном стоял обычный вечер: Бричен скрипел, молочник прошёл, у кого-то падало ведро. Город жил, не зная, что сегодня в нём кончилось одно длинное дознание и началось ожидание разговора. Я знал. Я сам назначил эту встречу — не зная ни дня, ни места, зная только собеседника.

Перед сном я вынул дорожный камешек из левого кармана, проверил пальцем тёплую грань и убрал обратно. Завтра надо будет идти туда, где Ворон не ходит. К такой дороге лучше не готовить красивые мысли. К ней готовят карманы, руки и цену.

Ухо лежало на воротном столбе восточных ворот — прямо под скобой, где Мира когда-то кормила казённую лошадь.

Я ждал разговора, а дождался сетей. Они появлялись по ночам, по одной-две, и к третьему утру я читал их короткими касаниями по всему нижнему городу — уши, как у пекарни, только гуще и умнее поставленные. Прежние слушали дома. Эти слушали дороги. У Медного моста — по обоим концам. На спусках к воде, у колодцев, на перекрёстках — везде, где человек, идущий через город, не может не пройти. Он больше не спрашивал, кто я. Он размечал, куда я хожу.

И в этой разметке был порядок, который мне очень не понравился, когда я сложил её в голове на дне ящичка, воском, значок к значку. Сети стояли воронкой. Свободной от ушей оставалась одна дорога — восточный тракт, от ворот к белым камням. Все остальные пути из города были размечены так, чтобы человек сам выбрал нужный проход и потом ещё решил, что это его собственная осторожность.

Он выдавливал меня к меже.