Книга Зелёная пантера, страница 122 – Тория Кардело

— Хорошо, – кивнул Эбнер. – Немедленно пошлю за лекарем.

Он поспешно удалился из зала, а лорд Маунверт застыл напротив карты, невольно любуясь растекающимся по пергаменту тёмно-красным пятном. Туманный полуостров. Путь к нему был всё ближе. Ещё несколько шагов к цели, и Мыс Теней окутает тьмой всё, что осталось от государства, которое его отец пытался сделать своим королевством. Все шесть регионов, оставшихся от разбитого на части Маджиона^[6].

Туманный полуостров.

Гроессе́лей.

Флиенссе́лей.

Центральный Маджио́н.

Мерфисте́йль.

Спе́ллхайн.

Все они будут в его руках. А избранные народом неформальные лидеры прольют свою кровь и падут костями в пламени войны.

Словно от силы мысли, окно со скрипом распахнулось. В комнату ворвался порыв ветра, отчего пламя в камине встрепенулось и застонало раненым зверем. Тёмная магия была повсюду: на стенах, на полу, в воздухе. На каждом шагу. Сама Тьма смыкалась вокруг лорда Маунверта, обнимала его призрачными руками. Колющее чувство в сердце становилось приятным – напоминание о пути, который он выбрал.

Мыс Теней вторил этому ощущению. Скоро эта земля станет не отдельным, заброшенным уголком мира, а частью великого королевства Маджион. И храмом – личным святилищем Маунвертов.

Мир людей (наш мир), Юго-Восточная Англия,

январь 2005 года

Кэтлин (Кэт) Кристаленс

Даже без рождественских украшений столовая Кристаленсов оставалась уютной. Бледно-жёлтые стены и большой накрытый стол посередине создавали ощущение тепла. Свет от люстры над головой отбрасывал мерцающие тени на мебель, а зимняя тьма робко жалась к оконным стёклам. Лёгкий снегопад вновь затуманил улицы М., превратив кирпичные домики в молчаливую сказочную страну.

Кэт равнодушно смотрела на свою тарелку и ковыряла вилкой мамин шоколадный пирог. Некогда восхитительный аромат теперь казался ей безжизненным. Может быть, потому, что раньше мама готовила его только по особым поводам, а теперь – почти каждый день? Она рассчитывала, что любимый пирог наконец пробудит у дочери аппетит. Она начинала всерьёз волноваться о самочувствии Кэт.

После случившихся недавно событий смутная дымка окутала все ощущения Кэт, сместив привычные человеческие нужды на второй план и уступив место странной, непривычной бодрости, которую Кэт испытывала почти постоянно. Она откусила кусочек десерта, но вкус на языке почти не чувствовался. Даже ягодный аромат чая воспринимался иначе.

— Всё в порядке?

Мать подозрительно посмотрела на полную тарелку дочери.

— Да, прекрасно. – Кэт безучастно кивнула. Но мать, как и всегда, не поверила и потянулась рукой к её лбу. Кэт с отвращением отодвинулась: ну сколько можно гиперопеки!

— Кэт, ты в последнее время сама не своя…

— Всё отлично. Просто… я не голодна.

Мама поспешно обменялась взглядом с отцом. Он сидел во главе стола и перебирал пальцами растрёпанную бороду. Выглядел он, как и обычно, рассеянным. Словно его мысли были не здесь. Кэт подумала, что всё больше становится похожей на отца. Вечно в себе, замкнутая и потерянная, живущая в своей реальности. Он – в мыслях о работе, а она – в воспоминаниях о странном существе, с которым встретилась не так давно. За эту неделю она перечитала много книг по мифологии, но ни в одной из них не нашла ответа, что же это всё-таки было. И уже отчаялась найти. А неведомая энергия плескалась под кожей, словно волны моря, ища выхода, но не находя его.