Книга Зелёная пантера, страница 125 – Тория Кардело

Пусть смеются. Мне нет до них никакого дела. Просто игнорируй, скоро устанут.

Со дня ссоры прошло чуть больше недели, но Кэт казалось – целая вечность.

Она быстро нашла Ханну, которая уже сидела на своём месте, по обыкновению прижимая к груди игрушечного лисёнка. Светло-каштановая коса, перекинутая набок, делала из неё невинную маленькую девочку, которой нет дела до разборок старших товарищей.

Ханна подняла глаза от учебников:

— Кэт! Они ведут себя так по-детски, правда? Я пыталась им сказать, но…

— Ничего страшного. – Кэт махнула рукой и села позади Ханны. – Я хотела тебе кое-что предложить.

Ханна задумчиво помяла кончик косы и развернулась к подруге.

— Пойдём вместе на выставку к Вэлу сегодня вечером? Помнишь, он предлагал?

— Вэл Хортон? Красавчик из антикварного магазина?

— Именно!

Глаза Ханны сверкнули любопытством.

— Я его, кстати, недавно видела. Столкнулись в книжном. Представляешь, мы так разговорились, что он дал мне свой номер телефона! – Щёки Ханны покрылись румянцем.

— Номер?

Неприятное чувство обожгло Кэт изнутри. Она вспомнила его заботу, шорох плаща, мягкий голос, теплоту рук и взгляда.

Он провожал меня, а тут подружился с Ханной и даже дал ей свой номер! Браво, Вэл!

— У вас что, было свидание? Он же старше.

Кэт положила руки в карманы и попыталась сосредоточиться на ощущении ткани на костяшках пальцев, на том, как юбка превращается в гармошку. Это помогало отвлечься.

— Свидание? – Ханна невинно хлопала длинными ресницами. В её голосе появилась нотка недовольства. – Ты что, Кэт? Какое свидание? Мне ещё рано!

Кэт смутилась своих вопросов и потупила взгляд:

— Понимаю.

Действительно, она была с ней солидарна. Кому нужны романтические глупости, когда вокруг столько интересного?

От разговора их отвлёк стук каблуков миссис Спаркл, зашедшей в кабинет. Ребята рванули к своим местам. Мимо Кэт пробежала Джесси, кинув на неё недовольный взгляд, но та предпочла уткнуться в учебник.

Так она и провела весь день: почти ни с кем не разговаривала, старалась игнорировать все насмешки и в основном читала книги, прямо как Ханна и Эдмунд. Забавно даже.

Это позволило скоротать время до конца дня. И Кэт даже не заметила, как прозвенел последний звонок и школа вмиг опустела. Собирая сумку после занятий, она глубоко вздохнула, но не утратила решимости даже после жестоких издёвок.

Одноклассники не испортят мне настроение и не сорвут планы.

Сердце часто забилось при одной мысли о том, что буквально через несколько часов у Кристаленсов поезд, а она на него не явится. В это время она будет стоять перед Вэлом и рассуждать о гениальности его работ.

Стараясь не думать о последствиях своего непослушания, Кэт дождалась Ханну, и они вместе вышли на свежий зимний воздух, неспешно ступая по засыпанным снегом тротуарам.

— В этом году снег лежит так долго, – пробормотала Ханна, с мечтательным удивлением разглядывая пейзаж. Сосульки цеплялись за карнизы кирпичных домов, украшенных мерцающими огнями. Мягкий свет ламп лился из окон, создавая камерную атмосферу.

Пройдя несколько поворотов, они оказались на Дрим-стрит, в самом сердце города М. В угасающих сумерках улица кипела жизнью. Люди спешили взад-вперёд между тёплыми и уютными магазинами, расположенными по обе стороны дороги. Пар от дыхания мимолётной дымкой окутывал каждого прохожего.