Книга Я (не) твоя, дракон!, страница 78 – Елена Солт

Тем удивительнее и кажется истинным чудом то, что я вижу по центру на ворохе соломы два младенческих тельца в тряпье. Живых!

Один из них лежит на спинке и отчаянно дрыгает ручками и ножками, второй перевернулся на животик и пытается поднимать головку с тёмным пушком волос. При виде меня оба начинают хныкать.

— Тише, тише, мои хорошие! Я отнесу вас к маме!

Подхватываю сначала одного ребёнка, затем второго. Та ещё задачка! Кроме того, что тяжёлые, так они ещё и брыкаются и заливаются криком. Расстёгиваю куртку примерно до середины, подсаживаю их внутрь неё, придерживаю снизу. Хоть какая-то надёжность.

Что за карма у меня в этой жизни — спасать младенцев? Отрабатываю то, что в прошлой жизни не уберегла? Эта мысль отзывается противной горечью во рту. Я не забыла, не отболела, не приняла. Не простила — понимаю отчётливо!

Встряхиваю волосами — сейчас не о том! Сейчас надо понять, как выбираться.

К счастью, одной проблемой становится меньше — словно почувствовав тепло моего тела, малыши успокаиваются и затихают под курткой. Удерживая их снизу напряжёнными руками, подхожу к краю каменного выступа. Прищуриваюсь, оценивая обстановку.

— Гадство! — срывается с моих побелевших губ.

Двое крылоборцев безжизненно сидят, прислонившись спинами к стене. Мастер Киртис отчаянно бьётся с десятками тварей. Нортан крошит гарпий мечом направо и налево. Где Эйзек и Юэн?

Но даже без них, мне кажется, или мы побеждаем?

Внезапно ущелье наполняется оглушительным жутким шипением, пробирающим до костей. Краем глаза замечаю движение. Справа, из глубины, величественно и неотвратимо надвигается тень. Огромная, в пять раз больше дракона в истинном облике и опасная для всего живого в силу своей смертоносной природы.

Багровые огни не оставляют сомнений.

Инстинкт заставляет зажмуриться и отвернуться. Потому что я понимаю, кто здесь.

Дхаррас, истинный повелитель гарпий. Чистое непобедимое зло.

Крохотные детские тельца доверчиво прижимаются ко мне. Чувствую, как у меня под веками копятся кипучие слёзы.

Мы проиграли. Никому не справиться со змеем, способным убивать одним лишь взглядом. Лишь у драконов иммунитет, но из-за гарпий истинный облик не принять, а значит, без шансов.

Как раз тогда, когда я думаю, что главная проблема сейчас внизу, за спиной раздаются глухие звуки. Один, второй, третий.

Шмыгаю носом. Оборачиваюсь и очень медленно приоткрываю глаза до тонких щёлочек.

Гадство…

Сразу три гарпии приземлились на верх выступа. Хищно скалят зубастые пасти. Лязгают когтями, переступают с лапы на лапу, готовясь атаковать.

Понимаю, что не смогу сражаться — руки заняты детьми. Если отпущу их, одна только куртка не выдержит.

А значит, надо отступать. Инстинкт толкает назад, к краю выступа.

Времени на подумать — нет! Одна надежда на остатки заряда артефакта.

С громким скрежещущим звуком первая гарпия бросается на меня. Острые лезвия её когтей проходятся в миллиметре от моего лица. Нога соскальзывает, не ощутив опоры, и я падаю вниз:

— Крылос! — рвётся из груди отчаянный хрип, но артефакт не отзывается.

Дальнейшее остаётся в памяти отдельными вспышками.

Меч Нортана, занесённый для удара перед огромным чёрным змеем.

Всё прибывающие гарпии, берущие в смертельное кольцо оставшихся крылоборцев. Крылатые твари будто с цепи сорвались. Рвут всех подряд направо и налево.