Книга Я (не) твоя, дракон!, страница 76 – Елена Солт

Ускоряю шаг, догоняя её. После короткого разговора с Юэном остаётся стойкое тревожное послевкусие. Но сейчас думать об этом некогда.

Оказавшись внутри ущелья, разделяемся, как и приказал Минч.

— Крылос! — активирую артефакт, чтобы взобраться на то место на склоне, где просматриваются очертания каменных навесов и пещер. Мог ли странный звук раздаваться отсюда?

Агнес взлетает ещё выше. Глаза привыкают к темноте. Держу краем глаза силуэт подруги и начинаю осторожно пробираться по склону, осматриваясь.

Скальная порода под ногами покрыта мелкими острыми камушками. Они скользят и похрустывают. Касаюсь пальцами влажного свода пещеры. Пахнет сыростью, мхом и гнилью.

Тут и там валяются обглоданные кости. Не хочу думать, чьи именно. Но судя по размеру, сомнений не остаётся. Человеческие.

Как-то неестественно тихо. Капает вода.

Основные силы гарпий сейчас должны сражаться, как и крылоборцы. Но ведь не может быть, чтобы здесь не осталось совсем никого, а значит, нужно быть осторожнее.

— Сюда, быстрее! — внизу Юэн ведёт к выходу человек десять.

А вот Минча нигде не видно.

В одной из пещер за задвинутым камнем нахожу целую семью, невысокого худого мужчину, его жену и троих детей, лет десяти, восьми и шести.

— Спасите моих детей! — плачет женщина, давясь слезами и падая передо мной на колени.

— Ваших детей, мисс? — растерянно смотрю на три перепачканные мордашки.

— Даа! — женщина завывает, оглашая пещеры громкими криками, цепляется за мои ноги.

В разговор вступает мужчина:

— Не этих, — отрывисто поясняет он, пытаясь поднять жену с колен. — Они забрали других, младших, малюток совсем! Двойняшки, крохи!

— Что они с ними сделали? Чтооо? — громко воет женщина.

Нас явно слышит всё ущелье!

— Тише, мисс, прошу! — испуганно оглядываюсь по сторонам. — Не шумите, умоляю! Идёмте, я отведу вас в безопасное место! И продолжу поиски!

— Вы найдёте их? Обещаетее?

— Да! Клянусь! Я их найду!

— Крылос! — активирую артефакт на груди.

Не думаю о заряде, думаю о жизнях людей, на счету каждая секунда! Спускаю одного за другим со склона мужчину, их троих детей, женщину.

Теперь на выход, в укрытие, ждать подкрепление!

Вдруг резкий порыв ветра едва не сбивает с ног. Сильный запах гнилого мяса бьёт в нос. Ущелье оглашается скрежещущим криком, словно железом ведут по стеклу прямо у тебя в голове. Заслоняю собой остальных.

Прямо перед нами со звуком тяжёлого мешка, брошенного на землю, опускается крылатая тварь.

Разъярённая гарпия!

— Кхра! — хруст, хлюпанье и тело гарпии тяжёлой тушей валится к моим ногам.

В ущелье заглядывает луна, озаряя всё вокруг бледным серым светом.

— Просил же не геройствовать! — укоризненно произносит Нортан, опуская окровавленный меч.

Позади дракона мастер Киртис и ещё четверо крылоборцев. Они тут же рассредоточиваются по ущелью, а я думаю о другом.

Обертона здесь быть не должно, не его уровень — возиться с желторотиками вроде нас, но он здесь, почему-то…

Глупая радость просто видеть его топит изнутри горячим сладким сиропом. Бесит, но ничего поделать с ней я не могу. К тому же сейчас, в пекле войны каждая встреча ценна. Потому что может оказаться последней.

— Что ты здесь делаешь? — шепчу одними губами.

Вместо ответа Нортан делает шаг ко мне, переступая поверженную серую тушу. Притягивает ближе, наклоняется к уху: